SAINT JOSEPH, PLUS GRAND COMME EPOUX

J'ai bien pu, à l'aide des sombres couleurs d'une ombre, vous peindre la grandeur de Joseph comme Juste, mais la même mesure ne peut

me servir pour

348 © VIE DE S. JOSErH oo, représenter sa dignité plus grande encore comme Epoux. Les plus vives splendeurs d'une bril'ante aurore seraient encore insuflisantes pour relever la grandeur que notre Saint acquit en recevant pour épouse Celle qui parut dans le monde «comme une Aurore naissante », et qui croissant toujours de vertus en vertus, en fit une riche dot qu'elle apporta à Joseph, son Epoux. C'est done à la clarté de cctte aurore céleste qne je vais contempler les richesses de Joseph, lequel par cette sainte alliance devint, en quelque sorte, plus grand que luimême. En effet, l'auguste Vierge ne voulut d'autres conditions sur le contrat de mariage, sinon que son Epoux fût en tout et pour tout semblable à elle, et dans l'innocence des mœurs et dans la pureté de l'âme; et si le contrat passa par les mains de l'Esprit Saint, qui pourrait croire que la Sainte Vierge n'eût pas été exaucée en cela, ni saint Joseph enrichi de qualités, de dons et de vertus semblables en tout point à celle de Marie, son Epouse? C'est le sentiment de saint Bernardin de Sienne.

Que les Evangélistes gardent le silence sur Joseph ; qu'ils s’abstiennent de nous étaler, comme ils auraient pu le faire, ces vertus et ces prérogatives excellentes qui rehaussaient sa dignité : il me suffit qu'ils nous le représentent comme EPOUX DE Marie, c'est-à-dire, comme celui de tous les mortels qui ressemble le plus

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à l'œuvre la plus parfaite entre les pures créatures qui soit sortie de la imain de Dieu, savoir à sa Mère : <ar, dit saint Bernard, Joseph a été fait à la ressomblance de la Vierge son Epouse. Epoux DE Manix, c'est-à-dire celui qui approcha de plus près de cette créature sublime laquelle s'éleva jusqu'au plus haut des cieux, et ravit en quelque sorte, au sein du Père éternel, son Fils unique. Eroux px Marie, c'est-à-dire un même cœur, une même âme avec ce cœur et cette âme qui porta le cœur et l'âme du Fils de Dieu. Eroux DE Mans, c'est-à-dire le chef de ls première Bousaoi

minations, les Principautés, les Chérubins et les Séraphins se font gloire de servir. EPoux DE MARIE, c’est “assez, dit saint Bernard, vous dites tout en disant qu'il à été semblable à la Vierge, son Epouse ; semblable pour les traits, pour le cœur, pour les inclinations, pour les habitudes, semblable en vertu et en sœinteté. Si Marie fut l'aube qui annonça le soleil de

justice, Joseph fut l'horizon illuminé per ses brillantes splendeurs. Concluez done que si, eomme Juste il alla jusqu'à surpasser en sainteté les pius grands saints, comme Epoux il s'élevs même au-dessus des Anges et put voir à ses pieds, hormis la Sainte Vierge, toute autre sainteté créée.

Si vous avez peine à m'en croire, suivez-moi, et examinons ensemble la manière d'agir de cette Vierge très pure, le type de la modestie et qui devrait servir de modèle vivant à toutes les autres vierges. Voyezvous là quelqu'un lui parler seul à seul dans l'intimité ... C'est un Ange du ciel qui lui apporte un message de la part de Dieu. Cependant la Vierge rougit, baisse les yeux et se trouble! Comment! Marie se tient sur la réserve avec un Ange du ciel ; qui sera donc assez heureux pour ne point effaroucher une telle modestie ? Ce sera Joseph. Il est proposé pour Epoux, et aussitôt accepté. Et non seulement

promptement à l'épouser, que sans contrat préalable, le mariage à été conclu sur! champ. Chose étonnante, Marie tremble à \: vue d'un Ange, et elle accepte sans crainte la compagnie d'un homme. Dire

qu'en cette circonstance elle fut inférieure à elle-même, ce serait un sacrilège ; il faut donc dire que Joseph

fat pour elle plus qu'un ange: la conséquence est inévitable.

ph lorsque, inquiet de l'état où il voyait son Epouse, il voulait se retirer, Des anges sont députés vers Joseph lorsqu'il s'agit de donner un nom au divin Enfant. Des anges sont envoyés à Joseph lorsque Jésus est menacé de la persécution d’Hérode. Des

Galilée dans la crainte du roi Archélaus. Vous voyez comme les affaires secrètes que ce grand homme avait à traiter avec l'auguste Sénat de l'adorable Trinité mit continuellement en mouvement les messagers célestes : c'est là ce que nous font entendre ces paroles tant de fois répétées dans le

texte sacré: « L'ange du Seigneur apparut en songe à Joseph. »

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(ANSI and ISO TEST CHART No. 2)

Toutefois ce qui rehausse principalement Joseph en qualité d'Epoux de Marie, c'est qu'à ce titre il est vénéré comme le chef de cette sainte Famille, laquelle ne fut ni toute humaine, ni toute divine, mais qui tient de l’un et de l'autre, ce qui fait que quelquesuns l'ont appelée la famille hypostatique et la Trinité terrestre. Que n'ai-je, pour parler avec le pieux Gerson, que n'ai-je des paroles capables de dépeindre cette admirable Trinité de Jésus, Joseph et Marie ! Rendez donc de fréquents hommages à l'adorable Trinité dans le ciel, au Père, au Fils et au Saint-Esprit; mais honorez aussi la Trinité sainte qui à habité visiblement parmi nous sur la terre : Jésus, Joseph et Marie. Gravez dans votre cœur, en lettres d'or, ces trois noms, ces noms célestes, prononcez-les souvent, écrivezles partout, Jésus, Marie, Joseph : que ce soient là les premières paroles que vous enseigniez à vos enfants. Répétez plusieurs fois par jour ces noms sacrés, et qu'ils soient encore sur vos lèvres au moment où vous rendrez le dernier soupir. Laissez les anges imprimer en lettres de feu dans vos esprits, et plus encore dans vos cœurs, que si Joseph fut grand comme Juste, il fut plus grand encore comme chef de la sainte Famille en qualité d'Epoux, et que ce qui met le comble à sa gloire, c'est sa grandeur, comiue Père.

one VIE DE 8. JOSEPH