SAINT JOSEPH, TRÈS GRAND COMME PÈRE

I y a trois choses, dit le Docteur angél'que, que Dieu ne peut faire plus grandes qu'elles ne sont: L'humanité de Notre-Seigneur Jésus-Christ, à cause de son union hypostatique avec le Verbe ; la gloire des Élus, dans son genre à cause de son objet principal qui est l'essence infinie de Dieu ; et la Mère incomparable de Dieu, dont il a été dit que Dieu ne peut faire une Mère plus grande que la Mère d'un Dieu. Vous pouvez en un sens ajouter, à la gloire de Joseph, une quatrième chose: Dieu ne peut faire un Père’ plus grand que le Père d'un Fils qui est Dieu. Avouez donc que si Joseph fut grand comme Juste; plus grand encore <omme Epoux ; il fut très grand surtout comme Père.

On m'arrête ici en m'objectant que Joseph ne fut prs le véritable Père de Notre-Seigneur; il le paruissait sans l'être, il en avait le titre sans la dignité. —

Je m'étonne, répond saint Jean Damascène, qu'on ose faire cette objection : « Joseph n'eut pas seulement le nom de père, mais il en eut encore la réalité autant que l'homme peut l'avoir. »— Ce n'est pas la génération seule qui constitue la paternité, mais aussi l'autorité

et les soins du gouvernement. Or, Joseph eut à l'égard

854 :: VIB DE S, JOSEPH —————__ de Jésus l'autorité aussi bien que ls sollicitude et les. devoirs d'un père. Est-il, en effet, une seule des fonctions du meilleur des pères qui n'ait été glorieusement: exercée par «ce serviteur fidèle et prudent que le Sei- &neur préposa au gouvernement de sa Famille, » .N'estce pas Joseph qui recueillit dans ses bras l'Enfant Jésus à peine né, et le coucha sur la paille dans la. crèche ? N'est-ce pas Joseph qui le déroba aux fureurs

et le logement? Combien de fois les bras de Joseph ne servirent-ils pas de berceau à l'Enfant Jésus ! que-

blable aux autres; et lorsqu'il fut devenu grand, que. de fois Joseph ne reposa-t-il pas sur son Cœur! Or, si Joseph se comporta en père si tendre, si dévoué à. l'égard de Jésus, cemment Pensez-vous que dut se £omporter Jésus à l'égard de Joseph ? Est-il besoin dedire qu'il a été pour lüi le meilleur des fils, lui témoi-gnant un respect, une soumissiv. une obéissance parfaite en toute chose, comme à son père bien-aimé ? O toits, ô mûrs, 6 heureure enceinte qui avez abrité gette august Famille et avez été témoins de ses.

de fois Joseph, pour se ranimer dans ses fatigues, répétait le doux nom de son Jésus, et avec quel empressement respectueux Jésus alors accourait à lui comme s'il ieût appelé lui disant avec une joie céleste empreinte sur son visage: Me voici, mon père, que voulez-vous, que m'ordonnez-vous ? ... O heureux Joseph, s'écrie ici, le grand prophète Isaïe, cet enfant qui travaille avec toi, et t'appelle son père, c'est l'Admirable, le Dieu, le Fort, le Prince de la Paix, l'Ange du grand Conseil, Celui que tu reconnais pour ton fils. dit le prophète Michée, c'est ce grand Personnage dont l'origine date des jours de l'éternité, Je le reconnais aussi, dit le Prophète Royal, cet enfant qui t’appelle son père, c'est celui à qui appartient la terre et tout ce qu’elle renferme.

Si l'Apôtre a tiré un argument invincible en faveur de la souveraineté de Jésus-Christ sur toutes les créatures, du nom de Fils que Dieu lui a donné ; nous pouvons de même déduire Ja souveraineté de: saint Joseph sur tous les saints, sur tous les anges, et son élévation sur le trône le plus sublime dans le ciel, du nom de père que Dieu lui donna: carquel est l'ange auquel le Seigneur ait jamais dit: Vous êtes mon père ? Si Dieu, en présence de toute