DIEU: SON EXISTENCE ET SES ATTRIBUTS IG

faille scinder le pouvoir global de ce véritable et divin gouvernement?

» ...]\lais (luoi? J'ai encore sur ce point le consentement universel. J'entends les hommes du peuple, quand ils lèvent les mains au ciel, dire sans cesse : « Dieu, Dieu est grand. Dieu est vrai, si Dieu le veut. » Est-ce là le langage familier du peuple ou bien la profession de foi d'un chrétien? Ceux-là même qui tiennent Jupiter pour le maître des dieux se trompent de nom ; mais ils ont raison pour l'unité du pouvoir (1). »

Ce dernier argument est emprunté au célèbre « témoignage de l'âme », si heureusement développée par Tertullien (2). Rlinucius Félix continue en invoquant l'autorité des poètes, puis celle des philosophes : quelle que soit leur idée sur Dieu, au fond de tous leurs systèmes, on retrouve toujours l'unité.

Nous avons déjà dit combien cet argument d'autorité fut cher aux Apologistes : c'est surtout pour établir l'unité divine qu'ils en ont usé. Outre les auteurs déjà mentionnés, rappelons que ces citations d'auteurs païens forment toute la ti'aine du petit traité De Monarchia, mis à tort sous le nom de saint Justin.

Les Apologistes n'ont pas étudié en détail les autres attributs de Dieu; mais, à plusieui^s reprises, ils ont célébré d'une manière oratoire l'absolue perfection et l'ineffable transcendance de l'être divin. Voici, par exemple, le début de VAiwlogie d'Aristide.