Dkûog

La thèse de Justin est celle-ci : la Loi est provisoire parce qu'imparfaite ; elle est imparfaite, parce que proportionnée à l'esprit étroit des Juifs. En un mot, c'est un pis-aller, un moyen de présen'ation, nécessaire, mais d'ordi-e inférieur, réclamé par les péchés du peuple. « Nous aussi, nous observerions la circoncision de la chair, le sabbat et les fêtes, si nous ne savions pour quelle cause tout cela vous a été prescrit, savoir : à cause de vos péchés et de votre dureté de cœur (1). » Voilà l'affirmation globale : Justin l'applique ensuite en détail aux principaux rites mosaïques. A propos de la circoncision, Justin commence par établir qu'elle n'est pas essentiellement nécessaire.

« Car si elle était nécessaire, comme vous le pensez, Dieu n'aurait pas créé Adam dans Tincirconcision; il n'aurait pas accueilli les présents d'Abel, qui lui offrait des victimes sans être circoncis ; il n'aurait pas pris ses complaisances dans Enoch : cependant, sans qu'il fût circoncis, on ne le vit plus, parce que Dieu l'avait enlevé. Loth, sans être circoncis, fut sauvé de Sodome, escorté par les anges et par Dieu lui-même. Noé est le père de la race humaine ; mais il entra dans l'arche avec ses enfants sans être circoncis. Il n'était pas circoncis non plus le prêtre du Très- Haut, ]\Ielchisédec, qui reçut d'Abraham, le premier qui ait été circoncis selon la chair, la dîme de ses biens et le bénit ensuite : c'est même selon