I.F. PEUPLE DF. DIF.U

sage pluttil les conimuuaulés chrétioniios daii.s lo détail (|iiu la cluélienlé loul entière. Saint Justin, moins précis sur le rôle de l'Eglise, s'ex[>riniait plus nettement sur sa véptable nature. Los deux nolions n'ont rien d'ailleurs de contradictoire; mais il les faut rapprocher et réunir |)(»ur avoir le concept intégral de l'Eglise.

Puisque la mission de l'Eglise est de conserver la vérité au Inilieu des hommes, la conclusion s'ensuit naturellement que son caractère distinctif, sa propriété et pour ainsi dire son privilège est de la posséder tout entière. Tout l'effort de pensée des Apologistes n'a pas d'autre but que de le démontrer. Plus d'une fois, il est vrai, nous avons vu qu'ils sendilent mettre le Christianisme sur le même rang que les systèmes philosopliiqucs. Mais ce n'est là qu'une attitude provisoire, une concession momentanée. Car, au fond, ils n'oublient jamais l'autorité absolue et la sublime transcendance de leur foi qui leur tissure le monopole de la vérité.

^< Voici ce que nous voulons vous montrer : ces onseignenients, que nous avons reçus du Christ et des prophètes qui l'ont précédé, sont seuls vrais et plus anciens que ceux de vos écrivains. Si donc nous vous demandons de les admettre, ce n'est pas en raison de leurs ressemblances uxvec les vôtres), mais parce qu'ils sont vrais (1)... Tous les autres se sont trompés : seuls, les chrétiens possèdent la vérité, instruits qu'ils sont par l'Esprit Saint qui a parlé dans les saints Prophètes et a prédit toutes choses (2). »