Théophile, ad Autohjc, II

C'est au nom de ce principe que les Apologistes défendent leur doctrine et critiquent les conceptions païennes, qu'ils combattent ou adoptent la philosophie, qu'ils exaltent les écrits chrétiens et en exposent les enseignements. Toute leur apologétique et leur dogmatique est inspirée par ce sentiment de la dignité unique et de la vérité exclusive de leur foi. En même temps, ils se plaisent à remarquer comment cette doctrine, à la différence des philosophies profanes, est distribuée à tons, même aux plus humbles. Le soleil de vérité qui éclaire le peuple de Dieu répand également sur tous sa bienfaisante lumière.

« Chez nous, point de désir de la vaine gloire, et point de divergences dans les doctrines. Séparés de la doctrine commune et terrestre, obéissant aux préceptes de Dieu, soumis à la loi du Père de l'Incorruptibilité, nous répudions tout ce qui a pour base les opinions humaines. Chez nous, ce ne sont pas les seuls riches qui cultivent la philosophie, les pauvres aussi jouissent gratuitement de l'enseignement; car ce qui vient de Dieu ne peut être compensé par les présents de ce monde. Nous accueillons donc tous ceux qui veulent écouter, que ce soient de vieilles femmes où de jemies enfants; tous les âges, en un mot, sont également honorés chez nous; mais toute impureté reste loin de nous (1), »

Athénagore ajoute que le dernier des chrétiens a sur les philosophes l'avantage, non seulement de connaître la vérité, mais de la mettre en pratique.

1. Tatien, Oratio, 32; Irad. Puech (Paris,. Alcan) p. 148-149. Cf. Justin, Apol., 1. 6, 60 et II, 20.