Minucius Félix, Octavius, 35. Cf. Tertulliex

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Telles soiil les sanctions qui attendent rhomnic tlans l'autre vie. Elles seront définilives lors(jue l'ère présente se clora par la fin du monde et le second avènenuMit du Christ. Justin, en disant ({ue Dieu veut bien retarder la consommation sui)rèine de toutes choses, la décrit ainsi pour l'avenir.

« Si Dieu retarde la confusion et dissolution de lout l'univers, qui doit faire disparaître les mauvais anges, les démons et les pécheurs, c'est à cause de la race des chrétiens en qui il voit un motif de conserver le monde. Sinon, il ne vous serait plus possible de faire ce que vous faites, excités par les démons; mais le feu du jugement descendrait pour déiruire indistinctement toutes choses, comme auti'efois le déluge, qui ne laissa personne vivant si ce n'est celui que nous appelons Noë avec les siens, etvous Deucalion... C'est ainsi, selon nous, qu'aura lieu la conflagration et non pas, comme le pensent les Stoïciens, par la transformation de tous les êtres les uns dans les autres, ce qui est évidenunent absurde (1). »

Minucius Félix se préoccupe de justifier cette idée }taradoxale de la fin du monde.

« Pour ce qui regarde rembras<'menL du monde, dire que c'est chose inouïe ou difficile à croire est une erreur grossière. Qui doute, en effet,