Oratio ad Graecos

CHITIQUF. DU PAGANISME r)3

dite qui ont brûlé pour Adonis d'un ajnour impur et dont vous célohrez les m^'^tères, Asclôpios et tous ces prolcndns dieux, nous avons, malgré des menaces de mort, renoncé à ce culte pour Jésus-Christ et nous nous sommes consacrés au Dieu éternel et impassible. Lui, du moins, nous savons que la passion impure ne l'a jamais poussé vers Antiope ou d'autres fenunes, ni vers Ganymède; jamais il n'a été délivré, grâce à l'intervention secourable de Thétis, par le géant aux cent bras ; jamais, en retour de ce service, il n'a voulu qu'Achille, le fils de Thétis, fît périr beaucoup de Grecs h cause de sa concubine Briséis. Ceux qui croient de pareilles fables, nous les plaignons (1). »

Tatieii, selon son habitude, accumule des détails désordonnés sur l'iiumoralité des mythes divins et l'usage ridicule de l'astrologie (2). Plus loin, il s'élève contre les vaines pratiques de la divination et les métamorphoses fabuleuses des dieux (3).

Mais, comme on le voit, ce ne sont là que des allusions rapides et comme jetées en passant. Avec Athénagore. nous allons trouver une thèse en règle contre le polythéisme. ïl commence par railler la multiplicité des dieux païens, chaque cité ayant le sien propre, et il fait, lui aussi, une mention spéciale des cultes égyptiens (4). Puis il critique l'idolâtrie en montrant que les images des dieux sont d'origine récente et il fait pour cela une histoire