RÉPONSE DU PAPE A HENRI III

voulaient pas procéder en cette forme à la revendication du droit auquel prétendait leur maître ; dès lors le pape ne pouvait savoir en quoi consistait ce droit, « puisque ce sont, « disait-il, les assertions des parties plaidantes qui font con- « naître la valeur des causes. » Cependant, il se déclarait prêt à insister auprès de Louis IX et de son frère pour qu'ils fissent avoir à la reine d'Angleterre et à la comtesse de Gornouailles ce qui leur appartenait.

(( Du reste, ajoutait le pape, en parlant de la dispense ma- « trimoniale accordée à Charles de France, nous ne voyons « pas et n'avons jamais vu que cette dispense fasse tort en f( quoi que ce soit à vos droits et à ceux de votre frère, et « cette idée ne viendrait à aucune personne saine d'esprit, (( îialgré les efforts que font parfois ceux qui provoquent au « m.;l, qui haïssent la vérité et qui aiment le mensonge, pour « dénaturer les sentiments droits et les actions justes. Si « nous avons autorisé ledit Charles à épouser une femme « qui lui fût parente ou alliée au quatrième degré, nous « n'avons, dans la lettre qui accordait cette dispense, ex- « pressément nommé ni celle qu'il a depuis épousée, ni au- « cune autre ; et d'ailleurs l'Eglise romaine ne pouvait refu- « ser à un homme aussi noble, issu de race royale, une dis- « pense pour mariage au dernier degré de prohibition, quand « des dispenses du môme genre sont parfois accordées à des « personnes moins nobles pour une parenté plus pro- (( che. — Quant au testament qu'on attribue audit comte de « Provence, nous y croyons et y croirons seulement dans la « mesure où la justice nous v engagera. — Yovez donc (hins « tout ceci la preuve de nos intentions pures et de notre « sincère affection; restez inébranlable, comme un fils béni, « dans votre dévouement à ITCglise votre mère, qui est et en- « tend se montrer, selon Dieu, favorable et bienveillante à « vous et aux vôtres en toutes vos affaires ; ne vous arrêtez ja- « mais aux interprétations ou aux suggestions des méchants, « qui cherchent à détourner votre cœur fidèle de son fer- « vont dévouement au Saint-Siège. »