LA NOBLESSE FRANÇAISE HOSTILE A L'ÉGLISE

prouvent qu'entre eux les relations étaient restées fort courtoises : il le traite do très excellent et très cher ami, d'Empereur toujours auguste, de roi de Sicile et de Jérusalem ; il déclare avoir reçu avec joie l'envoyé impèritû Hugues de A Ibamara, chevalier, remercie l'Empereur des privilèges qui lui ont été conférés pour le ravitaillement et l'approvisionnement de son armée, promet de ne pas en faire usage au cas où lui et le comte d'Artois se trouveraient empôchésd'aller en Terre Sainte, et prend en ce qui concerne son séjour en Orient divers engagements. Il termine en disant que pour le renouvellement de l'alliance avec l'Empire, il a chargé l'envoyé de Frédéric d'une réponse orale. Au moment où les rapports de Saint Louis et de Frédéric II se continuaient avec une cordialité pour le moins apparente, la fortune servait en Allemagne la cause de l'Empereur, se déclarait favorable à Conrad et contraire à Henri de Thuringe. Le 16 février 1247, la mort débarrassait Frédéric II de ce compétiteur redoutable.

L'Empereur, qui n'avait pu déterminer Saint Louis à sortir de sa neutralité, devait être, en 1247, plus satisfait de la noblesse française ; à cette époque, il semblait qu'une partie des barons de France partageât ses sentiments à l'égard de l'Église, et fût même prête à lui donner contre le Saint-Siège et le monde religieux un concours effectif. Quelque temps après la bataille de Francfort, Gautier d'Ocra, écrivant à Henri III que le roi Conrad reprenait l'avantage, n'hésitait pas à déclarer qu'en France et dans les parties delà Bourgogne sises en deçà de la Saône, cinq cents chevaliers, parents de Conrad ou amis de son père, allaient se réunir pour le rejoindre ; avèic euxdevaient marcher le duc de Bourgogne, le duc de Lorraine, le comte de Chàlon et le comte de Bar ^ Cette affirmation n'a rien d'invraisemblable, si l'on songe aux dispositions dansles-

1. riuillard-Bréliolles, VI, 437-439 ; Math.de Paris, IV, 677 : « Eniinvero ituri sunt ad eum de regno Francie el Burp;undie [ex] partibnscitra Sonam, tum de consanguineis suis, tum de aniicis doiniiii nostri, qningenti milites, cum nuilnis vadunl dux Burgundie, dux Lotharingie, comes Cabillonensis et comes Barrensis. »