Maxime se- révolta contre Gratien en
3. Siilpio. Sever. Vit. S. Martini, cap. 2. Sed eum edwUiw egset a regibu^ ut veteranorum filii ad militiam scriberentur , prodente pâtre, qui felicibus actibus invidebat, mim esftet anno' irum, quindecivif captus et catenatus, sacramentis militaribus implicatus est.
4. Sulpic. Sever. Vit. S. Martini, c. 2. « Tn/innium fere ante hapt'î'gniuin in a/rmiëfmt, »
s*empressa de se faire baptiser * , aussitôt après la vision par laquelle Jésus-Clirist récompensa son acte de charité à l'égard d'un pauvre, àla porte d'Amiens. Il avait alors dix-huit ans , toujours d'après Sulpice-Sévère. Il resta encore deiix ans sous les drapeaux^ mais sans combattre, à la prière de son tribun militaire , qui lui avait promis que , s'il attendait encore deux ans avant de quitter l'armée , il abandonnerait avec lui le monde et le suivrait dans la solitude ^. Or, ajoute son biographe, tout le temps de son service militaire se passa sous Fempereur Constance et sous Julien (l'Apostat) encore César *. Enfin , toujours selon le même auteur , ce fut à Worms , dans une expédition contre les barbares qui menaçaient la Gaule, que saint Martin demanda son congé à Julien César, au moment où celui-ci distribuait la paye à ses troupes, afin de les mieux préparer à combattre le lendemain. Mais le lendemain^ les ennemis envoyèrent des députés demander la paix et se donnèrent eux et leurs biens aux Romains ^.
Avec ces données . extraites du texte même de la Vie de saint Martin , nous serions obligé de placer
1. Ibid. cap. 3. Quo viso, vir beatissimus .. cum esset ann-O' rum dvodeviginti, ad baptismum convolavit.
2. Ibid. c. 3. Nec tamen statum militarem reniintiavit, tribuni sui precibus evictus... Etenim... renuntiaturum se seculo pollicebatnr. Qua Martinus expectatione Biispensua, pe?" bienninm fere^ pogieeLquam est haptisma conttecjdvs, nolo Ucct no' minef militavit,
3. Ipse armatam militîam in adolescentia secutus... sub rege CbnMantiOf deinde sub Juliano Cœaare militavit. (Ibid. c. 2.)
4. Ibid. c. 4 : Postera die hostes légat 08 de pace miserunt, sua omnia seseque dedentes.
son enrôlement vers Tan 33i , puisqu'il est né , comme nousravonsYu, en 316, et qu'il a été enrôlé, selon Sulpice-Sévère,dès Vàge de quinze am- ^îontons à ce chiffre cinq ans de service militaire , trois avant, et deux après son baptême, nous devrons conclure qu'il a quitté l'armée en 336 ou 337, au plus tard.
Mais cette conclusion est impossible. Car s'il est vrai que saint Martin ait servi sous l'empereur Constance et sous Julien César , il n'a pu être soldat en 332 , ni même en 337 . puisque Constance ne fut proclamé Auguste que le 9 septembre de l'an 338 , et que Julien fut créé César le 6 novembre 355.
En présence de ces impossibilités historiques, tous les écrivains tant soit peu instruits ont avoué qu'il fallait nécessairement corriger quelque chose dans le texte de Sulpice-Sévère.
Les. uns, comme Tillemont *, conservent les nombres marqués dans le texte actuel, mais proposent de changer le nom de Constance en celui de Constantin, et rejettent le récit de Sulpice-Sévère racontant comment saint Martin demanda son congé à Worms, la veille d'un combat qui devait se livrer contre les barbares. Saint Martin, d'après ce système, n'a pas servi sous d'autre empereur que Constantin, et cette mise en scène, dans le camp de Worms, doit être considérée comme un détail ajouté par Sulpice-Sévère, qui a été induit en erreur soit par sa mémoire, soit par un disciple de saint Martin.
En conséquence, ce savant admet que notre saint
