LES PROJETS

vrages. Mais c’est aussi son habitude de s’y livrer d’abord avec un singulier enthousiasme et de s’en détacher avec froideur en fin de compte, tandis que c’est un des traits distinctifs du caractère de son ami de faire scs livres sans en parler beaucoup, d’en calculer longuement les difficultés et les moyens d'exécution, de s’y consacrer avec une admirable constance, et d’y attacher le plus grand prix. — Je fais abstraction de ses vers, dont il ne faisait que le cas qu’ils méritent.

Il est, en général, peu de vies qui soient plus d’une pièce que la sienne, et s'il y modifie un de ses desseins, c’est bon escient. Jamais on n’a su mieux que lui subordonner les choses secondaires aux principales.

Pendant qu'il combinait ses projets de voyage en Suisse en prenant par l’Alsace ou par Marseille, et s’y acheminait, en idée, par des visites faites à ses amis dans leurs campagnes, il écrivait et polissait cet Éclair sur l'association humaine , qui devait compléter sa Lettre sur la Révolution française et devenir le meilleur de ses ouvrages politiques. Mais tant il mit de soins et de lenteurs que le jour où tout fut mis au net et où il voulut ramasser ses feuillets pour les porter à l’imprimeur, on en était eu octobre. Et alors, « C’est trop lard, dit-il à son adepte, pour voyager. »

En elfet, scs amis quittaient leurs champs pour Paris. 11 en fit autant, et mit sous presse, laissant lù sa liaison intime (le Strasbourg, la respectable prisonnière (le Marseille et sou excellent ami de Berne.

Hemplir sa grande mission à Paris valait mieux que jouir du calme de Morat. L’état moral de Paris réclamait le théosophe, et l’on y avait besoin de lui plus qu’en