CHAPITRE VI

l'huile saillie; que ton corps en reçoive Fonclion, ta langue, tes lèvres, ton cou, tes yeux'. » Une heureuse découverte me permet de mettre au jour un monument de la même espèce relatif au grand thaumaturge de Tours. Dans les ruines d'une villa gallo-romaine située à Saint-Martin de Fraigneau (Vendée), on a trouvé, en 1865, avec des monnaies d'Ilonorius et de Majorien, un vase de terre couvert d'une glaçure noire, portant, tracés à la pointe, quelques mots que je crois devoir restituer ainsi :

Divi Martini antistitis ualsamum oleum

PRO BEKEDICTIONE.

Ce vase, reproduit ici d'après l'original, qui m'a été libéralement communiqué par M. Benjamin Fillon, son propriétaire, offre plusieurs particularités curieuses. Par sa forme, il rappelle à la fois ceux de la reine Théodelinde et celui de saint Ménas, sauf les anses, dont ce dernier est pourvu. 11 est à remarquer que Sulpice Sévère, parlant d'une ampoule contenant de l'huile bénite, lui prête à peu près la même structure, une panse large, un col long et [)lus étroit, permettant de boucher facilement le vase ^ : il semble donc que ce fût la forme adoptée généralement pour l'espèce. Les mots divi Martini antistitis indiquent bien que le contenu avait été pris au tombeau de l'évêque de Tours , probablement par un pèlerin du Poitou qui le conservait précieusement dans son habitation, avec son trésor^. Quant à balsamum oleum, ce terme désigne le plus souvent

1 Revue archcol, mai 1878. Chrijsost. homil., II, C69. Cl'. Martigny, loc. cil. = 2 Dial. 111, 3. = 3 L'épithèle païenne de divus ne saurait être suspecte ici , car on la trouve assez souvent appliquée aux saints dans les temps reculés, et notamment sur une fiole du même genre et du même pays portant le nom de saint Hilaire. (Voir Fillon, L'Art de terre chez les Poitevins, p. 17.) Le mot antisiilis se rencontre également, pour pontife, chez quelques écrivains anciens , entre autres, chez Sulpice Sévère et Grégoire de Tours. ( Vit. S. Mari., 9 ; Glor. Conf., 2, 9, 30, 33, 66, etc.)