ÉCLAIRCISSEMENT C 1 1 R 0 N 0 L 0 G I 0 U E

année, et non dans sa quatre-vingt-unième; et elle ne doit pas davantage être placée plus tard que le 2S juillet 317 , sous peine de ne plus tomber dans la onzième du règne de Constantin. On pourrait peut-être ajouter qu'Honorius et Arcadius n'ayant eu deux ans de règne qu'à partir du 17 janvier 397, saint Martin dut accomplir ses quatre-vingts ans après cette date et non auparavant; ce qui circonscrirait encore plus l'espace de temps dans lequel il a pu naître. Mais cette indication de Grégoire ne paraissant pas très sûre', il y a lieu de n'en pas tenir un compte aussi rigoureux que des autres.

Les auteurs qui , comme le docteur Reinkens , rapportent la naissance de l'évêque de Tours à l'an 336, ou à une époque voisine de celle-là, n'ont pas d'autre excuse que la soi-disant nécessité de placer son service militaire et son baptême sous le règne de Julien, comme le voudrait un passage de son biographe, évidemment dénaturé. Ils ne peuvent invoquer aucun autre texte: ils sont, au contraire, en contradiction formelle avec les données précises que viennent de nous fournir et Sulpice et Grégoire; aussi sont-ils amenés à les rejeter en masse avec une assurance étonnante 2.