DATE DE LA CONSÉCRATION ÉPISCOPALE

Gervaise prétend que saint Martin fut élu et consacré évêque de Tours en 370, pour deux raisons: parce que cette année correspond, suivant lui, à la huitième du règne de Valentinien et de Valens, date assignée à l'événement par Grégoire, et parce que le jour de la consécration (4 juillet) devait, en vertu de l'ancien usage de l'Église d'Occident, tomber un dimanche, circonstance qui se produisit en 370. La première de ces raisons repose sur une erreur matérielle : Valentinien et Valens ayant commencé à régner le 26 février 364, la huitième année de leur règne courait du 26 février 371 au 26 février 372. La seconde suppose rigoureusement observée dès le \\° siècle une règle dont il serait difficile, de l'aveu du même auteur, de prouver l'existence à une époque aussi reculée Le P. Pagi , corrigeant Baronius , qui avait adopté la date de 375 , se prononce pour celle de 374, en se basant sur les vingt-six ans de pontificat attribués à l'évèque de Tours par notre premier ch-roniqueur : saint Martin étant mort en 400, dit-il , vingt-six ans comptés en arrière nous amènent juste à cette date C'est là une véritable pétition de principe, l'époque delà mort du saint étant elle-même à prouver, et ne pouvant être fixée à l'an 400 qu'avec beaucoup de bonne volonté. La conclusion de Pagi n'est pas moins téméraire au sujet du jour de l'événement, qu'il transporte au

1 Grégoire de T.. m - , . ,|. , /lisl.. I, 35. Salmon , Clironù/iies . |i. 00. = 2 Consian-

linus, qui et Consl.tns .iirin^ rsl . fîlius ConslaïUini. i<a\ ii , iljid., p. 89. = 3 Acta

SS. sept., IV, 60. : (.:iM\aite, l'ie de S. Martin, p. 07-Cy. = » Baronius, an. 375, no 2; notes de Pai^i . n"^ 0-8.