INTRODUCTION. XXV

chronîsmes surtout, ne sont pas le fait de ces biographes seulement; tous les chroniqueurs de tous les temps en ont commis, et Ton n'a jamais songé pour ce motif à révoquer en doute leur véracité ; nos historiens modernes^ eux-mêmes, qui écrivent à la lumière de la critique la plus exigeante, peuvent se tromper sur telle ou telle date, sur un nom, sur un détail quelconque, et nous ne songeons point, pour si peu, à incriminer leur bonne foi.

Reste l'accusation, assez spécieuse, de complaisance vis-à-vis du prince régnant], — le premier biographe cherchant à flatter la branche des Otton, le second se tournant au contraire avec amour vers la nouvelle lignée d'Henri de Bavière. — Tout en reconnaissant le fait lui-même , nous dirons qu'on ne doit pas l'exagérer, ni en tirer des conséquences excessives; les flatteries de ces deux historiens, très naturelles en somme, et contenues dans de justes limites, ne s'exercent que sur des points de détail fort rares et presque toujours insignifiants, et ne nous autorisent nullement à douter de leur parole pour l'ensemble du récit.

2° Les emprunts, plus ou moins importants,