LA JUSTICE DE DIEU
La justice de Dieu qui paraît dès le début de lépître (i, 17) est nettement opposée à la colère de Dieu (m, 21). Luther a osé dire que tous les docteurs avant lui, sauf s. Augustin, comprenaient la justice de i, 17 comme la justice vindicative (21. En quoi il cédait à la prétention d'avoir inauguré une exégèse nouvelle sur un point important, et de montrer les conséquences de cette exégèse pour l'affranchissement de l'âme. C'était une vue nouvelle de l'Evangile, remplaçant la crainte servile par la confiance en Dieu.
En réalité, personne, — pas niL-me Luther dans son commentaire de 1515, — n'avait songé à prendre cette justice pour la justice vindicative (3), et personne qui lira le texte ne pourra méconnaître que iustitia dans ce cas est bien plus près de miséricorde que de justice vindicative. ^
Au temps passé, Dieu ne pouvait montrer que sa colère; depuis la r6/^^ mort de Jésus-Christ, il pardonne. r^
Pourquoi donc nommer justice cette nouvelle attitude de Dieu? Le)^ ,i -^ ν mot de justice de Dieu ne se trouve pas encore dans l'épître aux GalatesV^ ' λ / > S'il est en tête de l'épître aux Romains, ce n'est pas sans que Paul en\ '-'/^ ait pesé la valeur et l'opportunité. L'^J^'
Tout le monde convient qu"il contient une antithèse avec la justice telle "^ a^^
(1) On pourra trouver dans la Revue biblique. 1914, p. 321 à 331, quelques indications sur les opinions récentes.
(2) C'est ce qu'il aiTirma vers la fin de sa vie, en 1545 : « Miro cerle ardore caplus fueram cognoscendi Pauluni in epistola ad Romanos, sed obslitcrul hactenus non frigidus circum praecordia sangais, sed unicum vocabuluni quod est cap. 1 : iustitia Dei revelatur in illo Oderam enim vocabuluni islud Iustitia Dei, quod usa et consuetudine omnium doclorum doctus eram philosophice intelUgere de iustitia. ut vocant fovmali sen activa, qua Deus est iustus, et peccatores iniustosque punit. » Préface deLutlier à ses œuvres, dans Dknifle, Luther und Lulhertum in der ersten Entwickelung, I, 2, Quellonbelege.
(3) C'est ce que le P. Deniilc a pris la peine de démontrer en citant 66 auteurs occidentaux, imprimés ou manuscrits [op. /.).
