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4. Cf. Vie de Jésus, p. lv, note. Voir, par exemple, Clém. Rom., Ad Cor, I, ch. 43, 24, 46. L'auteur de la prétendue deuxième épître de Clément (voir ci-dessus, p. 399-400), se sert, à côté de

498 ORIGINES DU CHRISTIANISME. [An 160]

La source est toujours vaguement indiquée; de fortes variantes se produisent dans ces citations, jusqu'à saint Irénée. Quelquefois, des paroles d'Isaïe, d'Hénoch sont alléguées comme des paroles de Jésus *. On ne distinguait plus entre la Bible et l'Évangile, et des paroles de Luc sont citées avec cet en-tête : (( Dieu dit ^ »

Les Évangiles restèrent ainsi, jusque vers l'an 160 et même au delà, des écrits privés, destinés à de petits cercles ^ Chacun avait le sien, et longtemps on ne se fit nul scrupule de compléter, de combiner les textes déjà reçus*. La rédaction n'était pas ferme ; on ajoutait, on retranchait ; on discutait tel ou tel passage, on çimalgamait les Evangiles en circulation pour en former un seul ouvrage plus portatif ^ La transmission orale, d'un autre côté, continuait d'avoir un

Matthieu et de Luc, de FÉvangile des Égyptiens. Même observation pour Barnabe et Hermas, pour pseudo-Ignace et pseudo-Polycarpe. Toujours Matthieu ou son équivalent, l'Évangile des Hébreux, servent de base aux citations.