II. — Les combats de l'Église

L'Église destinée à retracer au monde durant tous les siècles la passion de Jésus-Christ. — Elle sera perpétuellement en butte à trois grandes persécutions : celle du monde : celle de l'hérésie ; celle des vices de ses propres enfants 48

, — L'Église naissante en face du monde païen. — Deux armes terribles employées contre elle : les tortures et la mort, puis la séduction — l'infamie, la haine, les supplices de tout genre poussaient d'abord les fidèles à l'apostasie.

L'arme la plus dangereuse était la séduction. L'Apôtre

expose les multiples périls que créaient à la communauté chrétienne ses relations souvent inévitables avec le paganisme — les fêtes et les festins — les viandes provenant des sacrifices idolàtriques — les mariages — germes de rationalisme et d'incrédulité. — Dessein de Dieu en mélangeant ainsi les deux sociétés ; double miséricorde, sur les fidèles,

sur les païens 50