LXVIII INTRODUCTION

les Galates sur leur appartenance à Abraham, mais l'aurait-il emprunté à l'exposé de la vie chrétienne où il est placé au sommet, la question de la descendance d'Abraham n'étant plus pour les Romains qu'un point secondaire?

L'ordre semble donc bien être celui-ci. La controverse éclate en Galatie, sans prendre Paul au dépourvu, car dès longtemps sa foi était ferme sur l'évangile, qu'il fût prêché aux Juifs ou aux gentils. Cependant pour la première fois il s'expliquait par écrit sur l'inutilité de la Loi pour le salut des gentils. Il s'est servi, pour établir sa thèse, du fait chrétien, de la doctrine chrétienne, et, ne voulant pas rompre le tissu des œuvres de Dieu, il a assigné sa place à Abraham, à la Loi, au Christ, et c'est l'Épître aux Galates. Si l'Epître aux Romains avait été écrite, il n'avait qu'à l'envoyer aux Galates, ou du moins la ressemblance serait encore plus parfaite. Tandis que, l'Épître aux Galates composée et même triomphante, il restait à remplacer ce qu'il avait réfuté ou plutôt à traiter dans toute son ampleur le sujet de l'évangile, dominant le monde des Juifs et des gentils auxquels il apporte le salut. Après les ardentes controverses avec les judaïsants, il devait faire une place large, quoique secondaire, au judaïsme, et c'est l'Épître aux Romains.