Gallonio, loc. cit

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devait rester pauvre et étranger aux cupidités terrestres ■ . Une autre fois, c'étaient deux âmes bienheureuses, dont l'une tenait un morceau de pain sec et dont l'autre lui disait que Rome devait être son désert ' , où il avait à vivre dépourvu et détaché de tout.

Persiano Rosa n'avait sans doute pas un autre langage. Il fut avec Philippe le fondateur d'une confrérie où se devait entretenir la flamme de leur idéal et qui devint célèbre sous le nom de la « Trinità de' Pellegrini » 2.

Depuis quelque temps douze laïques, de condition médiocre, mais d'âme religieuse, se réunissaient autour de Rosa et menaient sous sa direction « une vie pleine de simplicité et de ferveur », comme parlent les statuts que la confrérie se donna plus tard. C'est la confrérie italienne du moyen âge que ces pauvres gens font revivre. On priait en commun, on communiait à l'Eucharistie les dimanches et jours de fêtes, ce qui était singulier à une époque où la communion n'était pas fréquente. On assistait ensemble aux offices de San Girolamo délia Carità. Puis les confrères s'entretenaient du ciel et des moyens d'y parvenir. Chacun parlait à son tour, suivant son cœur. Philippe s'épanchait parmi ces gens simples, et goûtait la joie de leur dire, sans apprêts et au gré de l'inspiration, les sentiments dont débordait son âme. Ces « ragionamenti », c'est déjà le rudiment et l'essentiel de 1' « Oratorio ».

Le 16 août 1548, dans la ferveur des fêtes de l'Assomption, Rosa, sollicité par quelques confrères, proposa d'ériger leur association privée en une association canonique dont le but serait de secourir les plus pauvres d'entre eux et de régulariser pour tous la pratique des sacrements et des exercices spirituels ^. Leur pensée ne sortait pas du groupe

1. Ibid., f» 153, 674V (Vat.), et Bibl. Vall. 0. 7, f»» 6 et 7^.

2. Dans la suite, on oublia le personnage de Persiano Rosa et l'on ne cita plus d'autre fondateur que Philippe. Ainsi en 1576 Giovenale Ancina : « C'est lui (Philippe) l'auteur de cette œuvre considérable de charité qui se faisait la récente Année Sainte à la Trinité des Pèlerins. » (Lettre du 28 mai, citée dans Marciano, op. cit., T. I, 1. I, c, 8). Mais il est possible que Philippe ait eu dans cette fondation une part prépondérante et que l'initiative soit partie de lui, non de Persiano Rosa. Domenico Migliacci, sans doute poussé par la reconnaissance des services que Philippe lui rendit en 1593 (T. C, f" 227^), tint à faire valoir, d'abord dans une déclaration spéciale en 1600 (A. R , Scritture originali..., f» 320), puis en 1610 dans sa déposition au Procès (f* 793), que Persiano Rosa fut du plus grand secours à Philippe, mais qu'il joua dans l'afFaire un rôle de collaborateur, non de fondateur. Migliacci fait état des propos que lui aurait tenus maintes fois Philippe lui-même (cf. T. C, fo 429, où l'on rapporte que Philippe se donnait sans autre explication comme le fondateur).

3. On consultera sur les origines de la Trinità de'Pellegrini, à I'Arch. Stato

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et ne dépassait pas le souci de leur perfection individuelle. Mais Archinto, dont la présence alors est souvent mentionnée dans les registres de San Girolamo ', les engagea à la pratique des œuvres extérieures de la charité et leur proposa de venir en aide aux pauvres pèlerins. Il en arrivait en tous temps dans la "Ville sainte, des quatre coins de l'Europe. Fatigués de la route, les pieds blessés, sans argent et souvent malades, on les rencontrait étendus sous les portiques des basiliques ou des grands édifices ^ Philippe les connaissait de longue . date. Il avait sans doute couché plus d'une fois côte à côte avec eux, quand il passait ses nuits à la belle étoile, leur avait partagé son pain et adressé de belles exhortations ^.

La nouvelle confrérie prit donc le nom de « la Très Sainte Trinité des Pèlerins », et Archinto octroya la pièce officielle qui stipulait que « la fin et le but de l'association étaient de subvenir, selon le pouvoir des confrères, au besoin des pauvres » 4. Nul doute que cette formule vague et large ne correspondît, dans l'esprit du vicaire de Rome, à son souci de lutter contre le paupérisme, inguérissable plaie de la Ville éternelle.

Voilà donc Philippe embrigadé dans une œuvre de haute prévoyance sociale. Mais ses compagnons et lui revivaient plutôt des histoires mystiques. Dans le pauvre on accueille Jésus-Christ. On l'entoure de soins et de tendresse. On lave ses, pieds, on panse et on baise ses plaies. Et s'il est trop faible pour se soutenir, c'est un bonheur

RoMA, les archives de la Confrérie, dépouillées malheureusement des pièces les plus anciennes. Les volumes i, 2, 3, 4, qui relatent les actes de la Confrérie, ne commencent qu'en 1563. Le vol. i renvoie, pour les faits antérieurs, à un vol. coté qui a disparu. Le premier vol. renferme trois rédactions manuscrites des statuts et un exemplaire du texte imprimé, en IS77, par Antonio Blado. L'édition originale est de 1 5 54, Roma, Viotto. On y trouve aussi les différentes pièces relatives à l'institution, à la confirmation et aux privilèges de la Confrérie, en particulier le bref de Filippo Archinto, vicario, daté de 1548. On consultera en outre, au n" 371, le manuscrit B : Rela^ione data al Pontefice Gregorio XIII di tutti i Pellegrini ricevuti nelVanno Santo iS7S- Cf. encore Vat. ht. 6204, Silvio Antoniano, %ecordi pertinenii all'anno Santo dell'anno iSTSt mémoire préparatoire présenté à Grégoire XIII en 1574; et ibid., 5513, une relation sans titre des origines de la Confrérie. Il n'y a rien à tirer de l'ouvrage de Laderchi, S. Filippo Neri instittitore e fondatore délia SS. Irinità de^ Pellegrini. Roma, Girolamo Mainardi, 1730.