Calenzio, op. cit., p
6. A. N., fasc. 21, n° i, f" 12^-13; cf. P. C, f" 646 (Vat.); et Vat. îat. 6662.
PROGRÈS DE l'oratorio 21']
d'exactitude, ou bien en l'inculquant avec plus de zèle et en le développant utilement de toute autre manière. Un autre frère présentait ensuite au précédent des observations diverses et leur dialogue faisait un épisode beau et gracieux. Il réparait les omissions, reprenait les points douteux et recherchait tout ce qui pouvait être dit d'utile dans le genre au profit de l'auditoire. Car tout ce que Cassien avait jadis écrit au sujet des vertus, saint Basile et saint Grégoire dans les matières de morale, saint Ambroise touchant les devoirs de la vie publique, tout cela assemblé, élaboré par travail de cervelle et comme apprêté et servi sur table, était dégusté avec d'autant plus de plaisir. Succédait un frère avec un sermon étudié, elaborato sermone, qui passait en revue les exemples des saints empruntés des auteurs approuvés, choisissant surtout ceux qui représentaient la sévérité du jugement dernier, l'inconstance de la vie présente, le passage terrifiant de la mort, les supplices des tourments éternels et les récompenses de la vie bienheureuse. Après cela, pour reposer l'auditoire, on jugea à propos de faire raconter à un autre frère d'une manière utile l'histoire de l'Eglise, tirée des meilleurs écrivains, en la déroulant année par année, à dater de la venue du Christ. Un dernier enfin paraphrasait la vie de quelque Saint, prise dans un auteur approuvé, avec grande utilité des auditeurs. Tout cela durait trois heures au moins et le public ne s'ennuyait pas. Le Père, président de ce repas spirituel, était là, et tel un sage maître d'hôtel qui éprouve tout, s'il se présentait quelque ambiguïté ou quelque point insuffisamment expliqué, il l'exposait lui-même avec plus de développement. Pour finir, on chantait des cantiques spirituels composés spécialement pour les séances, et d'un art très relevé, cantica spiritualia ad haec summa industria composiia, au grand plaisir de l'auditoire. Puis, après une prière, tous étaient congédiés. »
Une autre description ', plus tardive, il est vrai, précise quelques points supplémentaires. Philippe survenait d'habitude quand s'achevait la conférence dialoguée, et prenait alors la parole pour quelque brève remarque. Le sermon de morale était généralement appris par cœur et débité par Germanico Fedeli et Paravicino. Pendant la séance, on entrait et sortait comme l'on voulait, sans être taxé de tiédeur. Pour bien marquer le caractère familier de tout cela, les orateurs parlaient assis, ceux qui dialoguaient ayant leur place face à l'auditoire, sur un simple banc où Philippe s'asseyait aussi, les autres occupant à tour de rôle un siège au centre, élevé sur quelques gradins. L'essentiel était de
