Cf. A. R.,Lib. IDecr

mardi à San Girolamo •. Après qu'il a changé de résidence et qu'il demeure au milieu des siens, on le voit deux ou trois fois prendre part aux séances ^. Puis bientôt il en revient à sa pratique habituelle et laisse délibérer sans lui. Son désir que tous puissent librement manifester leurs vues conspire avec son humilité pour le maintenir dans cet effacement. Enfin l'âge et la maladie lui fourniront de nouvelles excuses. Le décret du 22 juin 1587 décide d'élire un secrétaire qui le représente ordinairement dans le conseil des Députés et qui vote à sa place. On en vient là, porte le décret, « en raison de la mauvaise santé dudit Préposé et du poids grandissant de la vieillesse qui l'empêche d'assister aux conseils^ ». Toutefois rien n'était arrêté définitivement sans l'agrément de Philippe, à qui le secrétaire avait mission de tout relater après les séances.

En somme, Philippe dit son mot dans toutes les affaires et c'est ce mot qui les termine d'ordinaire sans contestation. Reste qu'il n'a pas proposé les points mis en discussion. D'autres ont l'initiative des idées sur lesquelles on le consulte. Cela fait une différence capitale entre lui et ceux qui lui succéderont dans sa charge 4. Il est extrêmement rare que les décrets notent qu'une question est examinée « par ordre du Père Messer Philippe ^ ». Ce n'est pas lui, c'est le Recteur, personnage prééminent parmi les autres Députés, qui fixe l'ordre du jour des réunions. Cette fonction de Recteur est nécessaire du moment que le rôle de Philippe se borne à la révision des questions déjà traitées; elle disparaîtra dès que Philippe sera remplacé par un Préposé qui use de toutes ses prérogatives ^. Le Recteur de la maison de Rome fut en somme un officier qui, par suite de l'abstention de Philippe, exerça une partie de la charge de Préposé 7.

Même dans les limites où il se confine, PhiHppe se garde bien