Cf. P, C, f" 407V

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semaine '. Dans les Constitutions de 1595, on fera mention de la réunion pour la coulpe, qui, jadis hebdomadaire =^, n'a plus lieu désormais que deux fois par mois ^ : chacun s'y accuse des petites peines qu'il a faites à ses frères dans les rapports journaliers, et demande à genoux pardon à l'ofFensé. Les mêmes Constitutions définiront l'office du Moniteur, qui reprend chacun de ses flmtes apparentes 4. Mais il faut attendre jusqu'aux Constitutions de 1612, c'est-à-dire jusqu'à celles qui reçurent l'approbation papale, pour rencontrer l'ordre du réfectoire, fixé pourtant depuis nombre d'années ^. Philippe voulait que tout fût là minutieusement réglé. Soyons assurés que luimême a mis la main à ce chapitre ^. Le plus curieux, c'est ce qui est prescrit pendant le repas ; on commence par une lecture 7, puis l'un des Pères propose deux doutes, l'un d'Ecriture sainte, l'autre de morale, sur lesquels les autres Pères disent à tour de rôle leur avis; la solution est finalement donnée par le premier Père. Nous recon-

1. Chap. Vin. Un document de 1583 propose même la confession quotidienne (A. N., fasc. 21, n" i, f" 31).

2. Rapport présenté au cardinal Savelli vers 1578-1580 (A. N., Hist. anmuik délia Conoregalioue deU'Orat. di Nap., p. 381-384), Les trois prêtres de San Séverine agrégés à la Congrégation à la fin de 1579 curent avis de pratiquer la coulpe hebdomadaire {Lihro det Decr. délia Casa di San Seven'iio, p. 2 1 ; publié dans le périodique San Fîlippo Neri, 26 mai 1926). Cf. A. R., Lih. I Decr., décret du 26 avril 1582. Philippe établit aussi la coulpe hebdomadaire à Saint- Jean des Florentins, quand il reprit le gouvernement de l'église : voir les régies données en 1587 (Arch. Stato RoMA, vol. XXXVI Cong. Oral., Chiesa délia Vallicella, quaderno n° 4, f" 3). D'après les Constitutions de Baronio cardinal (Vat. Int. 5506, f" 62), Philippe a lui-même institué cette coulpe.

3. Le changement fut ordonné par le décret du 23 septembre 1593 (A. R., Lih. III Decr.).

4. La première mention du Moniteur se rencontre dans le décret du 8 février 1582 (A. R., IJb. I Decr.). L'office ne fut pas exercé régulièrement, car une lettre du 18 septembre 1587 annonce qu'il va être rsmis en honneur (A. N.).

5. La lettre de Flaminio Ricci, 28 juin 1586, citée plus haut apprend qu'il existe à cette époque un livret imprimé qui contient les régies « du réfectoire, de la lecture et du doute du repas ». C'est ce livret qu'on a dû reproduire dans les règles données en 1587 au convict de Saint-Jean des Florentins, à l'endroit où il est question du réfectoire (voir référence ci-dessus, f° 3 et seq.). Le texte de Saint-Jean des Florentins concorde presque mot pour mot avec celui des Constitutions de 161 2. On est donc amené à penser que le livret dont parle Flaminio Ricci est leur source commune.

6. Quelques lignes des règles de Saint-Jean des Florentins sont de l'écriture de Philippe (f" 6). L'institution des doutes pendant les repas lui est attribuée par les Constitutions de Baronio cardinal (loc. cit., (' 62).

7. Vers 1578-1580 (rapport adressé au cardinal Savelli : référence ci-dessus), au Heu de la lecture, un des novices faisait un serrnon à souper..

naissons l'esprit pratique de Philippe dans ces exercices. Des repas pendant lesquels les Pères discutent un peit connue on fait à l'Oratorio, la coulpe chaque quinzaine au moins, la confession une ou plusieurs fois par semaine : ne cherchons pas beaucoup d'autres interventions de la règle dans la vie des Philippins- et concluons, comme nous l'avions annoncé, que cette règle est des moins assujettissantes et des plus discrètes.

Cest que le but de la Congrégation n'est pas tant de sanctifier ses membres par des pratiques de vie commune, que de les dévouer à une œuvre de sanctification du prochain qui assurera du même coup leur sanctification propre. La grande obligation des Philippins, c'est qu'ils s'emploient à l'Oratorio. On s'attendrait à voir les Constitutions s'étendre sur ces ministères qui sont la raison d'être du groupe, fixer les différentes formes des exercices, sanctionner des usages éprouvés. Tout se réduit, dans celles de 1583, à des allusions; on réserve sans doute pour les coutumiers une description précise. Mais nous sommes assez renseignés par d'autres documents pour suppléer à ce silence. Voici donc à quels travaux d'apostolat, caractéristiques de leur Congrégation, ont le devoir de s'adonner les Philippins, et voici en particulier ce qu'est devenu l'Oratorio à cette époque de son plein développement. Si les Constitutions trahissent parfois un esprit qui difi"ère de celui de Philippe, ici tout a été organisé par lui, tout émane de lui, tout reflète les traits de son âme.

D'abord les Philippins s'appliquent à la décence et à l'éclat des cérémonies religieuses \ Durant le xvi" siècle, il n'y a pas de société de Clercs Réguliers, depuis les Théatins jusqu'aux Jésuites, il n'y a pas de clergé réformé qui n'ait à cœur cette restauration du culte. La grand'messe et les vêpres sont célébrées tous les dimanches et jours de fête à la Chiesa Nuova, eût-on de la peine certains jours à pourvoir les fonctions du diacre et du sous-diacre =». On suit dans toute sa pureté le rite romain ^. Parmi les officiers de la Congrégation, il y a toujours un maître des cérémonies qui veille à cette exactitude liturgique. Ce souci du culte passera de Rome à Naples, où l'église de l'Oratoire sera réputée pour la perfection des cérémonies 4.