JhU., Lih. II T)ecr., décret du 28 juin

des Florentins; San Severino et l'Abbaye restèrent unis avec Rome. Le temps passa; le décret fut perdu de vue et l'on n'eut pas même l'idée de l'opposer comme fin de non-recevoir aux demandes que présentèrent l'Oratoire de Fermo en 1 5 94, et en 1595 celui de Palerme ' . Ces deux maisons n'y gagnèrent rien. Nous avons déjà raconté l'insuccès des Pères de Fermo, qui avaient pourtant quelque droit de se croire agrégés d'avance et qui rappelaient leurs titres avec une confiance touchante ». Le refiis opposé à Fermo régla le sort de Palerme. La patrie de Pietro Pozzo ne fut pas mieux traitée que celle de Flaminio Ricci. Si Philippe avait vécu davantage, peut-être les instances de Fermo l'auraient-elles emporté à la fin. Par malheur il succomba avant que les Pères de Rome eussent pris parti. Après sa mort ils ne se sentirent plus le courage d'agir à leur guise ; ils se firent plutôt scrupule d'être rigoureusement fidèles à son esprit et de réaliser toujours ses intentions. Le jour où se discuta le cas de Fermo, l'assemblée des Pères> frappée des bonnes raisons entendues, inclinait à l'agrégation; mais Baronio ayant déclaré que Philippe n'y aurait pas souscrit, il suffit pour que raff"aire fût tranchée dans un autre sens ^. Un décret régla que la Congrégation s'en tiendrait désormais aux trois maisons de Rome, Naples et San Severino, et qu'elle ne pourrait plus s'en rattacher aucune autre 4. Baronio répondit aux Pères de Fermo que la Congrégation eût voulu dire oui, mais qu'il lui avait paru impossible « d'aller contre le décret qu'elle avait rendu par ordre du Père Philippe, de sainte mémoire, et de l'enfreindre dans l'année même de sa mort 5 ». Ce texte de Baronio doit signifier qu'on avait des témoignages indéniables de la volonté de Philippe, sinon qu'il avait réclamé qu'on fît un décret sur ce point comme sur l'exclusion des vœux. Le décret sur les maisons filiales comporta une seconde partie pour remédier aux inconvénients de la première. La Congrégation proscrivait de nouvelles unions, mais n'entendait pas empêcher que les Oratoires se multipliassent et qu'une méthode féconde pût se propager où il serait

1 . Voir, pour l'Oratoire de Palerme, Marciano, op. cit., Il, 1. V, c. xxii.