DoMENico Manni, Ragionamcnti, p
2. Cette supposition repose sur la présence, dans la bibliothèque de saint Philippe conservée à la Vallicelliana, d'un exemplaire de cet ouvrage : Homerus, Ilias per Laurentium Vallam latino donata. Lugduni, Ghryphius, 1541. Mais l'état du livre n'indique pas un grand usage.
3. Assez pour lire facilement les Pères et les auteurs scolastiques, mais non certes comme un humaniste. licite cependant, dans un sermon fait à l'Oratorio en 1574, un vers d'Ovide (cf. Bibl. Vall. O. 18, f" 102^) : « periere cupidinis arcus, contempteque jacent, et sine luce faces, »
4. Li canlichi overo lande del Bealo frate Iacopone da Todi. Impresse per
ser Francesco Bonnacorsi in Firen\e a di ventioUo di Settemhre. 1490. Edition plus complète parue à Brescia en 1505.
5. Vita del Beato Gio, Colovihini da Siena Institutore dell'ordine de'' Tadri Gesiiati. Al magnifico Gio. di Cosimo de' Medici. Florentiae, per Nicholaum. In-fol. Sans date. Réimprimé à Brescia en 1505.
6. Arlotto Mainardi, Piovano, Facétie, piacevolene Impresso in Firenzeper
Bernardo Zucchetta. Sans date, mais peu après 1500.
7. P. C, f" 445, « bellissima fattezza » : c'est l'expression du prélat Angelo Papia de Salerne, qui l'avait connu jeune et avait juste son âge.
8. Déposition de Lisabetta du 15 mai 1596. Il ne pouvait souffrir que l'on fît du mal aux animaux.
9. P. C, f° 65 IV (Vat.), « il mantello che all'hora si usava per i giovanetti suoi pari, et egli lo porta va molto pulito. »
10. Galerie Uffizi. Cf. aussi, du même peintre, à la galerie royale de Berlin, le portrait d'Ugolino Martelli.
u. P. C, f"65iv (Vat.).
Quarante ans plus tard, Philippe recommandera à saint Charles Borromée un jeune florentin du nom de Setticelli, dont il fait écrire par Tarugi : « Il est actuellement sur le point de déployer son vol ; il est jeune, de si bel aspect, de si gentille nature et bonnes lettres, outre la bonne volonté de servir Dieu, que Messer Philippe le verrait volontiers en la protection de Votre Seigneurie Illustrissime... » »
C'est un peu le portrait de Philippe, à l'âge où, lui aussi, il est « sur le point de déployer son vol ». A peine faudrait-il appuyer sur le trait mystique et passer légèrement sur les ressources intellectuelles, pour que la ressemblance fût parfaite.
Tels sont les détails anecdotiques que nous connaissons de la vie florentine de notre héros. On y joindra la conjecture qu'il servit de clerc à son père pendant les derniers mois de son séjour ^
Peut- on maintenant taire leur part à des influences plus générales, et discerner dans l'âme de Philippe des reflets de la vie publique de la cité dans le temps où il y vécut ?
La vie de Florence, à cette époque, est un spectacle heureux qui se termine en drame ^. Deux ans avant sa naissance, ses concitoyens qui venaient de subir, terrifiés par l'odieux sac de Prato(29 août 15 12), le retour des Medici et la perte des libertés de leur République, eurent une joie qui les réconcilia avec la famille dominatrice. L'élu du conclave, le 11 mars 15 13, était un Medici, mais c'était un Florentin. Pour le compatriote, les Florentins oublièrent le prince ; ou plutôt ce fut comme si, leur maître devenant pape, ils devenaient eux-mêmes seigneurs de Rome et de l'Eglise. Le peuple en conçut une fierté incroyable, les politiques se rassurèrent, les nobles nourrirent des espérances, les marchands se réjouirent, on rompit les portes des prisons :
1. A. R., lettre du 6 mai 1570 de Tarugi à saint Charles Borromée.
2. Encore cette conjecture est-elle fort incertaine. Le meilleur argument que l'on en puisse avoir, outre la vraisemblance du fait, c'est la ressemblance d'écriture entre certains actes des « protocoles » de Francesco Neri, qui datent de cette époque, et les autographes de Philippe. Mais on voit la fragilité de l'argument : le premier autographe daté qui ait quelque étendue, — i^e lettre à Fiera Ragni, — est de 1572, donc postérieur de quarante ans au départ de Florence.
3 . Sur l'histoire de Florence à cette époque, cf. d'une façon générale Gino Cap- PONi, Storia délia Repuhlica di hiren\e. Firenze, Barbera, 1875, II, p. j 12 -490.
Florence tout entière délira '. Et dix-huit mois plus tard, lorsque Léon X traversa Florence (novembre 15 15), se rendant à Bologne, à l'entrevue de François P"", les fêtes prirent des proportions d'apothéose =. L'amour pour la liberté paraissait éteint, et les sentiments d'austérité mystique qui vivaient encore au cœur des Piagnoni de la génération précédente étaient démodés.
Les fêtes furent une séduction dont usèrent les Medici pour captiver les volontés. La vie fut gaie tant que vécut Laurent, le petit-fils du Magnifique, à qui Léon X, son oncle, avait remis la charge de Florence. Des sociétés, dont le but unique était le divertissement, des réunions plus délicates, celles des Orti Oricellari entre toutes, où ce qu'il y avait de plus distingué dans la jeunesse dépensait ses talents à des discussions littéraires ^, les manières de Laurent qui tranchait du prince, invitant autour de lui à des attitudes et à des mœurs de courtisan, les mascarades, les «triomphes», les tournois, tout cela constitue l'atmosphère légère où Florence parut s'oublier. Qui songeait à Savonarole ? Si quelque moine parlait trop fort, on le faisait taire. C'est vers cette époque qu'est représentée pour la première fois l'extraordinaire « Mandragola ».
Toutefois ces folies étaient surtout le fait d'une jeunesse impétueuse à se précipiter dans les plaisirs et bruyante. Dans leur cœur les vieilles gens protestaient. Le peuple, d'autre part, résistait à la corruption, s'il se laissait prendre au plaisir. Le moment approchait où les artifices de Laurent mettraient en péril le pouvoir qu'ils étaient destinés à soutenir.
C'est ce que comprit le Cardinal Giulio, le futur Clément VII, lorsqu'à la mort de Laurent (4 mai 15 19), son cousin Léon X le destina au gouvernement de Florence 4. H prit à cœur de donner satisfac-
1. Cf. par exemple ce qu'en dit le républicain Nardi, Le Istorie délia citià di Firen^e, VI, p. 17 et 18.
2. Ibid., VI, p. 30 et 31; et Vasari, Le Vite... etc. (éd. Milanesi). Firenze, Le Monnier, 1878, Vita d'Andréa del Sarto.
3. Sur le caractère surtout littéraire des Orti Oricellari, avant la conspiration de 1522, cf. Henri Hauvette, Luigi Alamanni. Paris, Hachette, 1903, p. 17 et suiv. ; et PASQ.UALE ViLLARi, hiccolô MaccUavelU e stwi tempi. Milano, Ï897, t. III., p. 43 et suiv.
4. Nardi, op. cit., VII, p. i : « Fu costante opinione comunemente di ognuno, che la nostra città sotto il reggimento de' Medici, non fusse mai governata con maggiore apparenza di civiltà e libertà, ne con maggiore dissimulazione di principato insino a questo giorno, che al tempo che essa fu governata da Giulio cardinale de' Medici, »
LE FLORÈNtlN 13
tion à la portion la meilleure de l'opinion. On le vit respectueux de la justice et des deniers publics ; il n'étalait pas une pompe insolente. Il recherchait l'entretien des gens de bien et s'ouvrait à eux du dessein secret qu'il avait conçu pour le bonheur de Florence. Ce dessein, à ce que l'on comprenait, consistait à réconcilier pouvoir et liberté, ;ï ouvrir à celle-ci large carrière tout en lui prévoyant les limites qui la retiendraient des agitations funestes de la démagogie. Les faiseurs de constitutions s'en donnaient comme aux plus beaux jours d'Athènes ' . On se berçait de l'espérance d'un état où la douceur de l'ordre se rencontrerait sans la honte de servir. Le cardinal allait plus loin. Il fallait enchanter tous les esprits. Parfois il se risquait à parler en bons termes de Savonarole ^
Aussi la conjuration de 1522, dont les jeunes littérateurs des Orti Oricellari, transformés subitement en politiques prêts à tout, voulurent être le bras, s'ils n'en furent la tête, est pour les contemporains une surprise, dont le mystère d'ailleurs n'est pas encore éclairci. Malgré tout, l'émoi semble avoir été court ^ ; par de bonnes paroles, le cardinal dissipa les mauvaises impressions. En réalité, le sol est miné. Mais les apparences sont heureuses. Le pouvoir s'exerçant à tempérer et à réconcilier les sentiments extrêmes,, la douceur de vivre semble assurée pour de longs jours et les soucis ne sont pas de mise.
A cette période de la vie de Florence, je veux rattacher, — d'ailleurs sans dissimuler l'artifice de la construction 4, — une disposition heureuse du caractère de PhiHppe, celle que les Italiens appellent d'un mot, la festività. Le mot signifie tout à la fois la bonne humeur expansive, la cordialité de l'abord et les manières naturelles. En forçant la note, c'est une attitude qui s'étend à tout, aux choses comme aux personnes, particulièrement aux vicissitudes de la vie. Dans l'aventure quotidienne, elle est l'absence de soucis, en italien « spensierataggine », accompagnée de la faculté de tourner en plaisanterie ce qui ne peut se tourner en joie. Son moyen est la facétie, le procédé leste et joyeux, farce
