SOURCES XXIX
manuscrits qui fournirent au P. Marciano la documentation nouvelle de ses célèbres Mémoires historiques de la Congrégation de l'Oratoire >.
Mais après les œuvres de Gallonio, Bacci-Ricci et Crispino à Rome, et de Marciano à Naples, peu d'autres méritent encore d'être citées. Au XVIII' siècle, la Vie écrite par le Vénitien Sonzonio = est une compilation diligente des imprimés antérieurs et de quelques manuscrits de la Vallicelliana dont il eut copie -^ Au xix% le cardinal Capecelatro, dans l'œuvre d'art et d'amour qu'il a consacrée à saint Philippe, ne produit qu'un petit nombre de pièces nouvelles 't. Hormis ces deux biographies, il n'y a que des traductions ou des arrangements plus ou moins habiles des livres dont nous avons parlé ^, Personne n'a l'idée de renouveler le sujet par des apports originaux de documents.
La revue de ceux qui tracèrent le portrait de notre saint peut-elle omettre le nom de Gœthe ? Dans quelques pages célèbres du Reise in Italien, Gœthe, en intuitif de génie, a condensé la tradition écrite ou non écrite, encore qu'il simplifie un personnage complexe avec sa définition de « saint humoristique » et qu'il ait induit par là des historiens en jugements excessifs ^. Mais il est très excusable, dans son étude occasionnelle, de s'en être tenu, lui aussi, à la tradition.
On permettra aux auteurs du présent ouvrage de négliger d'ordinaire les travaux de seconde main pour les sources originales. Ils ont
1. GiovANKi Marciano, Memorie historiche délia Congregaiione delV Oratorio. Napoli, Per il De Bonis, 5 vol., 1693-1703, dont les ler et 2e seuls se rapportent à l'époque de Philippe.
2. La première édition est de 1727, à Venise. La seconde, parue àPadoueen 1733, met en oeuvre beaucoup plus de documents. C'est l'édition de 1733 qu'il faut retenir : Vita novissima del Santa Patriarca e Taumattirgo Filippo Neri, Apostolo di Roma, délia Congregaiione delVOratorio Angelico Istitiitore. Seconda edizione, ampliata di nuove giunte da questo Segno* notate, e di Dodici Vite de' più Insegni Discepoli del Santo, Alunni délia sua Scuola. Nella stamperia del Seminario, Appresso Giovanni Manfrè.
3. On lit en tête des volumes, dans la liste des ouvrages qui ont fourni les développemetits propres à la seconde édition, celte indication vague : Mantiscritti Vallicellani.
4. La Vita di S. Filippo Neri, terza edizione. Desclée, Rome et Tournay, 1902.
5. Nommons deux ouvrages entre cent qui forment la littérature des Vies de saint Philippe en diverses langues : Vita di S. Filippo Neri, Institutore délia Venerabil Congrega^ione delVOratorio. In Librî quattro ristretta da NiccoLO Macchiarelli... In Napoli, 1699, Nella Stamparia di Felice Mosca; Comtesse Estienne d'Orves, Saint Philippe de Néri. Paris, Lecoffre, 1895.
6. Voir par exemple Reumont, Geschichte der Stadt Rom. Berlin, 1867-1870; Philippson, La Contreréformation au XVh siècle. Bruxelles, 1884; Eberhard GoTHEiN, Ignatius von Loyola nnd die Gegenreformation. Halle, 1895.
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filit le possible pour explorer toutes celles qui subsistent. Mais, avant de dresser l'inventaire de leurs trouvailles, il convient qu'ils expliquent comment certains documents des plus suggestifs ont péri. A quelques jours de sa mort, soit prudence, soit humilité, Philippe détruisit ses papiers personnels. « Il fit, nous dit Alessandro Alluminati, le fidèle apothicaire, rechercher et brûler toutes les lettres, écritures et mémoires qu'il possédait '. » La perte est considérable. Parmi ces pièces, nous pouvons être sûrs qu'il y en avait de sa main, rédigées comme d'autres que nous possédons, sous l'empire d'une émotion profonde : prières, poésies, brouillons de lettres qui ne partirent jamais, réflexions sur l'état de sa Congrégation, D'autres lui avaient été remises avec intention en mains propres =. Les premières nous eussent fait voir clair en lui, les secondes dans les préoccupations de ceux qui l'approchaient. Ajoutez une multitude de placets par où nous aurions mieux jugé de son influence, de celle qu'il avait et de celle qui lui était prêtée ^. Le soin avec lequel tous les autres documents furent conservés, sans qu'on ait eu l'idée d'efi^acer aucun souvenir de la conduite de personne, nous garantit que les papiers de Philippe, véritables reliques aux yeux des premiers Pères, seraient intégralement parvenus jusqu'à nous. En consommant son autodafé, l'humoriste saint Philippe a joué à ses futurs historiens le tour de les priver d'un lot très précieux d'informations.
1° La plus riche de toutes les sources, ce sont incontestablement les dépositions des témoins de la vie de Philippe au Procès de canonisation ^.
1. P. C, f" 327V, « tutte le scritture, lettere et memoriali... »
2. Ibid., f" 968. où Germanico Fedeli raconte que Philippe s'est entremis auprès du pape Clément VIII en faveur d'un personnage d'importance, menacé dans son âme et dans son corps, v Je le sais, ajoute-t-il, car j'ai lu toutes les lettres qui furent écrites au Bienheureux Père et auxquelles je répondis par son ordre, »
3 . Cf. A. R., lettres du 6 décembre 1 390, de Mgr Malaspina, pour que Philippe place son neveu auprès de Grégoire XIV; du 8 février 1591, où Flavio Ricio le charge d'un mémoire pour le cardinal-neveu et sollicite un canonicat pour un sien cousin à Fermo ; du 13 mars 1591, d'Alfonso Paleotto, nommé coadjuteur de Bologne, qui remercie des bons renseignements fournis sur son compte; du 7 mars 1591, où Arsenio Talpa se fait l'interprète de personnes zélées qui sollicitent la prohibition des jeux de cartes dans le territoire de San Severino; du 5 avril de la même année, où l'évéque de Fermo fait demander son transfert à un autre évêché.
4. Le manuscrit original, contenant les dépositions reçues entre le 2 août 1595 et le ler juin 1601, se trouve à la BiBLiOTHÈauE Vaticane (lat. 3798), où il fut remis le 8 septembre 1605 (le reçu, daté du 21 septembre, est conservé dans A. R., Scritture oripnaJi..., f" 668) par le cardinal Baronius, Il est distribué en quatre volumes qui
