Ibid., I, p

le portrait du « Courtisan », cette fleur de la perfection humaine suivant le cœur de la Renaissance : « Je n'ai pas osé ces temps passés, confie-t-il à Vittoria Colonna, écrire à votre Seigneurie pour n'être pas forcé de faire mention de ce que je ne pouvais dire et de ce que votre Seigneurie ne pouvait entendre sans une extrême douleur. Les calamités ont été si grandes que, comme un déluge universel, elles ont égalisé toutes les douleurs. Et maintenant il semble qu'il soit permis et que peut-être il soit prescrit à tous d'oublier tout le passé, et d'ouvrir les yeux pour atteindre au moins, du fond de notre humaine ignorance, à ce but qui reste possible à notre faiblesse, connaître que nous ne savons rien, que le plus souvent ce qui nous paraît vrai est faux, et qu'au contraire ce qui nous paraît faux est vrai ' . » Amères impressions d'un ami de l'Arioste et de Raphaël, et sur lesquelles les soucis de ses derniers mois, le séjour d'Espagne et la mort (7 février 1529) ne lui permirent pas de revenir ^

Mais, dans son découragement, il n'est pas représentatif, lui non plus. Car les plaintes d'élégie n'ont qu'un temps. Ceux qui survivent assez pour voir les ruines se réparer et toutes choses retrouver leur cours, reprennent pied dans l'existence et peu à peu guérissent de leur ébranlement.

Le pape tout le premier. A Orvieto, dans le palais délabré de l'exil, il avait parlé aux prélats un ferme langage et imputé à leurs péchés le châtiment du Sac (5 avril 1528)^. Quelle impression lui fait encore Rome désolée, lorsqu'il revoit après huit mois ce « cadavre déchiré », pour lequel il implore pitié auprès de Charles-Quint, le principal coupable ! ^

Cependant la vie se ranime; les vivres arrivent. On restaure les églises. La Curie rouvre ses bureaux. Il est vrai qu'il a fallu diminuer son train, que l'argent reste rare et la trace des misères passées partout évidente. Mais enfin l'on vit, et c'en est assez pour que les impressions lugubres s'effacent. Voici d'ailleurs de bonnes paroles de l'empereur, puis un traité en règle (Paix de Barcelone, 29 juin 1529). La sécurité

1. Carteggio di Vittoria Coîonna raccolto e puUicato da E. Ferrero e G. Muller. Torino, 1889, n" 38; et Serassi, Lettere del Conte B. Castiglione. Padova, 1761-1771, vol. I, p. 171 ; cf. aussi, sur la mélancolie de ses derniers jours, vol, II, p, 147-152.