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6. Cf. par exemple dans Tacchi-Venturi, op. cit., n° 68 de l'appendice : « Cornelio Vishaven ed altri novizi provati in Roma da s. Ignazio di Loiola coiresperimento degli ospedali, »

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Rome, au milieu desquels, en qualité de compatriote, il avait droit de cité.

La douane avait une grande importance dans les finances pontificales. Après les compositions auxquelles donnait lieu la collation des offices, elle était la source la plus abondante du trésor. Sous Paul III, l'essor de Rome, des taxes nouvelles et peut-être une meilleure perception accroissent son revenu d'un bon quart ' . Il y fallait évidemment un petit monde d'employés. Ne les recrutait-on qu'avec prudence et sur garanties? Cela semble avoir fait un monde d'honnêtes et même de pieuses gens. Philippe y trouva de chaudes amitiés et ses plus anciens disciples, entre autres un français d'Angers, Loys Ames ^ Et c'est un fait que l'un des meilleurs documents sur les premières prédications romaines de saint Ignace (1537) est le petit livre où le jésuite Antonio Presutti consignait, vers la fin du siècle, les souvenirs du douanier Girolamo Piccaluga •''.

Quant aux Florentins, sous Paul III, leur influence, sinon leur nombre, tendait à décroître ^. Il n'était que temps. Car, sous les papes Medici, on avait pu croire qu'ils accapareraient tout, cour et ville, places et argent. Sur les pas de Léon X, la ruée avait été formidable. « Pape Jules, 4isait à l'ambassadeur vénitien le cardinal San Giorgio, Pape Jules dépensait à l'office environ quatre mille ducats par mois ; ce pape en veut 8 ou 9 mille, tant il vient de Florentins qui se font ses parents et vont y ma:nger •''. » Or, servis les parents ou soi-disant tels, il en venait bien d'autres ^. Ces marchands entendaient, en eifet, que l'élévation de leur compatriote était une affaire. On les vit bientôt postés aux places intéressantes, à celles en particulier d'où l'on assiste à la circulation de l'argent : dépositaire de la chambre pontificale, trésorier, dataire. Si l'on ne peut viser si haut, on monopolise le commerce de l'alun. Ou l'on se fait banquier, petit banquier au besoin, si le temps n'est pas encore venu d'avoir son palais, comme les Altoviti,

1. 720000 ducats en 1535 et 92000 en 1551 (Albèri, Relaiioni , Série II»,

vol. III, p. 327, relation d'Antonio Soriano, et p. 351, celle de Matteo Dandolo).