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4^ SAINT PHlLIt>PE NÉRÎ

Paul III comprenait admirablement le rôle des individualités de valeur dans les hautes charges. Le choix du dataire le préoccupe longtemps ; la nomination de l'actif et austère Filippo Archinto au poste de Vicaire général de Rome est pour notre sujet de la plus haute signification. Il est permis de temporiser dans l'application des décrets, et de surseoir à imposer la lettre, si l'on possède les hommes capables de maintenir et de faire prévaloir l'esprit. Or on ne peut douter qu'à cette époque les personnalités de cette sorte ne se multiplient. Les idées que mettent en mouvement l'élaboration des décrets et les travaux des commissions, l'impression qui revient de personnalités aussi pures que l'était Contarini, aussi zélées que l'était Caraffa, sont formatrices de belles consciences. D'autre part, dans de hautes sphères de la société, tout un essaim d'âmes pieuses s'était révélé, Juan Valdez, Ochino, M. A. Flaminio, Giulia Gonzaga, Contarini, Poole, Vittoria Colonna, Camillo Orsini '. Unies entre elles des liens d'une amitié éthérée, elles contribuèrent à l'entretien d'une atmosphère de ferveur et d'idéalisme. Et voici que, séduites par la théoi^ie d'une justification qui se passe dans l'intime de l'âme, en s'accompagnant d'un sentiment délicieux de foi, de dévotion, de confiance et d'abandon entre les mains divines, elles entreprennent le vol périlleux qui mène à deux doigts des régions hérétiques celles d'entr'elles qu'il n'y précipite pas ^.

Mais, après l'échec des efforts conciliateurs tentés par Contarini aux conférences de Ratisbonne (5 avril-22 mai 1541) et les suspicions d'hétérodoxie que de ce fait il éveille à Rome, voici peu à peu s'affirmer un parti d'intransigeance dont les cardinaux Caraffa et Alvarez de Toledo sont les chefs. Avec ceux-là la répression va. prendre le pas sur la réforme. Il ne s'agit plus tant de s'accuser soi-même que de s'armer contre l'adversaire, et il ne s'agit plus du tout d'entente, mais de combat. L'hérésie s'enracine et pullule de toutes parts; le sol de l'Italie et Rome même en sont secrètement infectés ^. Il s'agit de

1 . Il m'est impossible dans cet aperçu rapide de marquer entre ces personnages les distinctions nécessaires, ni même de renvoyer à toutes les sources d'informations sur leur compte.

2. Cf. par exemple la stupeur que l'abjuration d' Ochino produit dans le petit cercle qui se groupait à Viterbe autour de Vittoria Colonna (Pastor, op. cit., V, p. 337- 344); cf. aussi la formule d'union sur l'article de la justification que Contarini souscrit à Ratisbonne, le 2 mai 1541.

3. Cf. par exemple dans Tacchi-Venturi, op. cit., I, la section III de l'appendice, p. SOI-S53, intitulée Doctimenti sopra la propaganda îuterana in Itaîia, documents dont les dates s'espacent de 1537 ^ 1560.

combat : en revendiquant avec plus d'énergie, pour la hiérarchie ecclésiastique, le droit exclusif sur le dogme et la discipline ; en recherchant en second lieu des formules dépouillées de toute équivoque, qui séparent à jamais la bonne doctrine de la mauvaise ; en poursuivant enfin sans merci les hérétiques déclarés ou déguisés et toute personne suspecte de leur être favorable. L'elfet de ces tendances nouvelles apparaît avec évidence dans les efforts de la Curie pour que les questions dogmatiques aient le pas à Trente sur celles de la réforme morale (du 13 décembre 1545, ouverture du Concile, jusqu'au 11 mars 1547, date de la translation à Bologne). Et plus encore dans la fondation du tribunal de l'Inquisition (Bulle du 21 juillet 1542). Heureusement que la modération du Pontife en tempère, pour un temps, l'implacable rigueur ', et que nous n'en sommes pas venus à l'avènement de l'universelle défiance.

Mais ces choses se passaient dans des régions trop hautes pour que Philippe pût en recevoir plus que le contre-coup lointain dans le contact des prêtres réformés. Par contre, l'autre aspect du pontificat, celui des fêtes et de l'allégresse, s'imposait à tous. Il semblait qu'en montant sur le trône, le pape eût ressuscité la joie. Déjà les fêtes du couronnement avaient été splendides (3 novembre 1534). Ce n'était rien au prix de celles qui saluèrent l'entrée de Charles-Quint dans la Ville éternelle (5 avril 1536), et de celles des fiançailles d'Ottavio Farnese, le petit-fils du pape, avec Madame Marguerite, fille naturelle de l'Empereur (novembre 1538), et de celles qui accueilhrent le pontife au retour de l'entrevue de Nice, lorsqu'ayant ménagé la réconciliation du Roi très chrétien et de l'Empereur, il rentra dans sa ville en dispensateur de la paix romaine (24 juillet 1538) ^

Et puis le Carnaval avait revécu. A partir de 1536, en passant par les années heureuses de 1538, 1539, 1541 et 1545, il ne fait que gagner en gaieté et en éclat, avec tout le programme traditionnel : courses de porcs et de bufiles au Testaccio ou sur la place Saint-Pierre, tournois, feux d'artifice, comédies, cortèges, ceux-ci d'année en année plus étourdissants, jusqu'à celui du 12 février 1545, qui fut miraculeux avec ses 13 chars, sa figuration antique et ses histoires païennes tournées en édifiantes allégories ^. Vainement les « Chietini » scanda-

1. Cf. le témoignage si curieux du cardinal Seripando, que Pastor (op. cit., V, p. 713 ») cite d'après DôLLiNGER.

2. Sur ces diverses fêtes, cf. Pastor, op. cit., V, p. 246-251.

3. lUd., p. 249-250; cf. aussi Filippo Clementi, // Carnevah Romano. Roma, Tipografia tiberina, 1899, p. 192-202.

lises protestaient. Le flot de la joie emportait comme des fétus leurs vaines réclamations, et Caraffa ne put obtenir à la fin du règne, en 1549, l'interdiction des fêtes magnifiques par lesquelles le cardinal du Bellay, aidé des conseils de Maître François Rabelais, voulut, en plein carême, célébrer la naissance du fils de Henri II '.

La solitude de la campagne hors l'enceinte de la ville et, dans sori périmètre même, les grands espaces déserts où les monuments ruinés élevaient jusqu'au ciel leurs murailles recouvertes de végétation, formaient à ce tumulte un émouvant contraste =. Le mouvement de l'âme entraînait Philippe vers ces solitudes. Lorsque se fait sentir l'aiguillon mystique, le bruit et la foule lui deviennent à charge. De là l'origine de ses courses à travers la campagne. Il prenait pour but quelque lieu consacré par de pieux souvenirs ^, ou faisait le pèlerinage des sept églises 4, et parfois, la nuit venue, demandait asile, soit au portique d'une église isolée, soit à l'une de ces excavations mystérieuses que l'on appelait « grotte », et où il ne semble pas que l'on reconnût avec netteté les Catacombes s. Il fréquenta surtout et peut-

1. Par exemple, Clementi, op. cit., p. 203. Sur la participation de Rabelais, cf. Heulhard, T{abelais en Italie. Paris, 1891. Sur les vaines remontrances de Caraffa, cf. dépêche de Buonanni du 14 mars 1549» citée par Pastor, op. cit., V, p. 251.

2. Noté par Joachim du Bellay, par exemple sonnet 80 des Regrets. Sur l'impression laissée par les ruines, cf , du même, la Romae descriptio, citée par Sainte-Beuve, 'Nouveaux Lundis, XIII, p. 342 :

Aspice ut lias moles, quondamque minantia Divis Moenia luxurians herba situsque tegant :

Hic, ubi praeruptis nutantia culmina saxis Ascendunt coelo, maxima Roma fuit.