Formule du quatrième vœu des Mercédaires

L'Ordre de Saint-Jean, plus tard de Rhodes et plus tard encore de Malte, auquel nous venons de comparer celui de la Merci, avait cessé d'être hospitalier pour devenir exclusivement militaire. Les Mercédaires subirent, au bout d'un siècle, une modification non moins profonde, mais dans un sens tout opposé. Les clercs qu'ils admettaient, à l'exemple 'des autres Ordres laïques, à titre de coadjuteurs, pour rendre des services et non pour exercer l'autorité, finirent par prévaloir, et les laïques furent réduits au rang de Frères convers ou servants.