I. Eng,, V. I

les débuts du règne de Flaccithée avaient été fort troublés : littéralement, le malheureux vivait dans la terreur des Gotfas^ A la fin, las de ces transes et de ces alertes continuelles, il prit une résolution désespérée, à savoir d'abandonner la place aux Goths et de passer lui-même en Italie avec tout son peuple. Mais comment entreprendre une si grave expédition sans Tautorisation de ses puissants voisins? Un prompt châtiment n*eut pas manqué de suivre de près cette audace. L'Italie n'était-elle pas le but vers lequel, plus ou moins ouvertement, ils tendaient tous ? Or, cette autorisation, les Goths la lui refusèrent. La suite devait découvrir les motifs de ce refus. C'est que les Goths n'étaient pas désintéressés dans la question et formaient pour eux-mêmes des projets semblables. Mais Flaccithée ignorait cette circonstance. Aussi fut-il saisi d'une frayeur mortelle lorsqu'il reçut la hautaine interdiction. Il se jeta dans une barque, traversa le fleuve, et vint raconter au moine l'affront gros de menaces qui venait de lui être infligé. « Il n'y a pas de doute, s'écriait-il dans son trouble, ils finiront par me tuer*? » Quand il eut fini de parler, le saint lui