X PRÉFACE

règoe de Louis XIV nous permettront de rectifier quelques-unes des assertions de Saint-Simon. Les mémoires méritent moins de confiance que les correspondances : toutefois on peut opposer utilement à Saint-Simon le journal de Dangeau, les mémoires de Saint-Hilaire et de Torcy et quelques-uns des journaux publiés sur la régence. La comparaison détaillée sur chaque point exigerait vingt volumes. Il suffira d'avoir prouvé, en choisissant quelques faits importants, que Saint-Simon est loin d'être véridique pour inspirer au lecteur une juste défiance contre le ton tranchant de ses assertions et la partialité de ses jugements '.

1. Un article publié par la Revue britannique (mars 1864), et traduit de la Revue d'Edimbourg, contient une juste appréciation des Mémoires de Saint- Simon. J 'durai plusieurs fois occasion de citer le Discours sur la vie et les écriu de Satnt-Stmon, par M. Amédée Lefèvre-Portalis ; il m*a fourni d'utiles renseignements.