Le duc de Beauvilliers était né en

î. Mémoires df Saint-Simon, t. XI, p. 188 et suiv.

y Ibid. t. V, p. 97-98; t. VIII. p. lOi et suiv.

4. Ibid,, t. vil, p. 288 et passim. — 5. Ibid. , t. VIII , p. 173 et suiv.

joué*, comnie l'atteste le récit d'un téœoin oculaire, le marquis de Torcy^.

Le duc de Chevreuse, qui était aussi ministre d'État, mais sans que cette dignité lui eût été publiquement conférée', avait les mêmes vertus que son beau-frère le duc de Beauvilliers, mais avec des différences de caractère et d esprit que Saint-Simon a fortement et ingénieusement marquées^. Les relations de noire historien avec le duc de Chevreuse étaient moins intimes qu*avec le duc de Beauvilliers. Cependant le duc de Chevreuse et Saint-Simon se conununiquaieot leurs idées politiques et surtout leurs vues sur les conseils à organiser pour remplacer l'autorité des secrétaires d'État». Toutefois, malgré l'amitié que lui témoignaient les ducs de Beauvilliers et de Chevreuse, Saint-Simon avoue qu'il était moins informé par eux que par le chancelier de Pontchartrain • ; il en accuse leur peu de- vigilance et leur ignorance. Nous serions plutôt porté à croire que ces conseillers de Louis XIV se tenaient sur leurs gardes avec un auditeur aussi curieux et parfois aussi compromettant que Saint-Simon.

Pontchartrain , d'abord contrôleur général des finances et ensuite chancelier de France, s'était lié avec Saint-Simon à l'époque même où ce dernier s'établit a la cour ^ ; leur amitié dura autant que leur vie avec l'intimité et la confiance la plus entière •• c Pontchartrain était, dit Saint-Simon*, un très-petit homme, maigre, bien pris dans sa petite taille, avec une physionomie d'où sortaient sans cesse des étincelles de feu et d'esprit, et qui tenait encore beaucoup plus qu'elle ne promettait. Jamais tant de promptitude à comprendre, tant de légèreté et d'agrément dans la conversation, tant de justesse et de promptitude dans les réparties, tant