THÉORIE DE L'ETAT ET DE LA SOCIETE IQI

c'est la récompense qu'il a à attendre de Dieu, le salut éternel, Dieu même (/, 8)- La récompense du bon roi est le plus haut degré du bonheur céleste (/, .9). Comme récompense terrestre, il reçoit l'amour reconnaissant de ses sujets (/, iO). En outre, les biens temporels, la richesse, la puissance, la gloire échoient au prince juste plutôt qu'au tyran (/, //). Thomas se représente aussi idéalement que possible la manière de gouverner et les qualités de gouvernement du bon roi. Le roi doit être, dans son royaume, ce que l'âme est dans le corps et Dieu dans le monde. Le gouvernement du roi bon et juste doit ressembler au gouvernement divin du monde (/, 1^-14).

La mission de l'Etat. L'Etat et l'Eglise. Gouverner, c'est conduire au but, d'une manière appropriée. Or, la fin de l'Etat, c'est d'amener les citoyens à une vie heureuse et vertueuse. Si en effet le but de l'union en Etat n'était que la vie, les aniiiauxet les esclaves feraient partie, eux aussi, d'une communauté politique. Si l'Etat n'avait d'autre fin que la richesse, les commerçants réunis devraient constituer un Etat. 11 faut donc regarder ^comme la mission immédiate de l'Etat, de l'autorité publique, de conduire les citoyens à une vie vraiment bonne, c'est-à-dire vertueuse {De regimine principum L 14),

Pour atteindre cette fin générale, le roi, comme dépositaire de l'autorité de l'Etat, doit employer divers moyens, et en même temps réaliser diverses fins spéciales. Avant tout, il doit veiller à ce que la paix soit assurée à l'organisme social. En signalant ainsi la paix comme le devoir principal de l'Etat, Thomas suit les traces d'Augustin. Une seconde fonction de l'Etat, pour réaliser son but, la vie heureuse et vertueuse des citoyens, consiste dans la création de circonstances économiques favorables au bien-être physique (De regimine principum /, 15). Il insiste à ce sujet surtout sur l'agriculture {ihid, II, 3), sans cependant déprécier le commerce et le trafic. La base de l'exploitation est la propriété privée. A. Ritschl, Gottschik, Wendt, J. Werner, etc., ont attribué à l'Aquinate une théorie communiste de la pro^ priété. Par contre, G. v. Hertling, F. Walter, F. Schaub, Deploige ont pris la défense du saint et fait ressortir avec raison la distinction radicale de la doctrine socialiste de la propriété d'avec celle de saint Thomas.

Si la vie vertueuse des citoyens est la fin immédiate, propre et générale de l'Etat, et indut en elle, comme fins spéciales, la conservation de la paix et la création du bien-être matériel, l'ordre des fins n'est cependant pas pour