ANGÉLIQUE PURETÉ
cale pour presser la canonisation du serviteur de Dieu, il fut retenu par suite d'une furieuse tempête dans le port d'Astura. Pour se consoler du retard, il demanda au saint docteur quelque révélation touchant les secrets de son admirable vie. Après avoir prié dévotement et avec larmes, il s'endormit vers l'aurore, et le bienheureux Thomas lui apparut. Il portait les traits de l'âge viril. Près de lui se tenait un autre religieux reçu autrefois dans l'ordre par le saint docteur et sorti lui aussi de cet exil terrestre prématurément. S'adressant à ce dernier pour lui exprimer sa surprise : « Frère Thomas, dit-il, paraît plus jeune « que vous ! » Le docteur, prenant la parole, répondit : « Les saints sont ainsi tous jeunes. » Désirant l'interroger sur l'histoire qu'il composait, le Frère reprit: « Maître, j'ai écrit toute votre vie; un « point me paraît surprenant ; dites-moi s'il est tel « que je l'ai rapporté. Est-il vrai que vous soyez « mort aussi pur et vierge qu'après votre baptême, « ainsi que me l'a certifié Frère Pierre de Sezza?» Le docteur, se retournant comme pour cacher la rougeur que lui causait cette louange, répondit: « Oui, il en est ainsi ; mais ce n'est pas Fr. Pierre qui « l'a déclaré, c'est mon compagnon Réginald. » Le Frère voulait le questionner encore pour savoir si l'histoire qu'il écrivait contenait la pleine vérité sur tous les autres points. Trois globes de lumière, égaux en splendeur, mais dont l'un surmontait les deux autres, apparurent subitement
à ses yeux. Se rappelant alors ce qu'il avait lu touchant le triple mode de connaître Dieu, et pensant que ce triple mode était figuré par ces globes lumineux, il dit au docteur : « Maître, vous « avez enseigné et écrit que les saints ont une « triple connaissance de Dieu ; l'une par les € sens, l'autre par l'imagination, la troisième par «l'intellect : en est -il ainsi? — Oui, assuré- « ment, >> répondit Thomas , et la vision s'évanouit. »
Ce n'est pas à dire qu'après la résurrection, les bienheureux verront de leurs yeux corporels l'essence divine : Dieu est pur esprit, par conséquent inaccessible aux sens; mais ses perfections rayonneront avec une telle splendeur dans la création renouvelée, que le divin éclatera en quelque sorte à tous les regards. Déjà, au témoignage de saint Paul, l'invisible divin se rend en quelque manière visible dans les magnifiques spectacles du ciel et de la terre, invisibilia Dei per ea quœ facta stint intellecta conspiciuntur.
Il ne faudrait pas croire que la pureté tout angélique du saint docteur ne lui coûtât aucun effort, et qu'affermi par une grâce exceptionnelle contre les mauvais penchants, il demeurât oisif possesseur d'un don si précieux. Les auteurs ont soin de nous dire qu'il conserva sa pureté par une continuelle prière et un emploi scrupuleux de son temps. A cette double précaution, saint Thomas en joignit
