CHAPITRE I I

« votre clémence ; d'autre part, vous pourriez donner « à tous les évêques des instructions pour le cas où « les lettres de l'Archevêque paraîtraient porter atteinte « aux coutumes du royaume : ils devraient alors en « appeler hardiment au seigneur Pape lui-même ou « aux légats qui doivent nous être envoyés. Ainsi « vous ferez œuvre de clémence, ne nous exposerez « pas à pécher contre l'obéissance, et en préparant le « concert de l'épiscopat en vue d'un appel éventuel, « vous aurez mis hors d'atteinte la cause que nous « servons (i). »

Il est sans doute inutile de relever la contradiction flagrante sur laquelle est basé le beau plan de Gilbert. A quel degré d'aberration pouvait donc en venir un évêque, doué de qualités réelles, mais jeté par l'ambition hors du droit chemin ! Désormais lié à la charte qui proclame les servitudes des Églises d'Angleterre, il luttera pour elle et entraînera dans sa défection presque tous ses frères les évêques ; Henri II peut compter sur lui (2).

Un autre prélat donnait à la même heure le spectacle d'une défaillance tout aussi coupable, c'était Jocelin