CHAPITRE IX

nombreux et les mieux avérés. Mais les épreuves avaient trempé le courage de l'exilé (i) ; loin de se laisser abattre par des revers multipliés, il déployait de plus en plus cette force aussi calme qu'inébranlable que le Saint-Esprit communique à toute âme fidèle, mais qui s'affirme chez les saints avec tant de grandeur.

Ajoutons que Thomas, au milieu de ses luttes, était soutenu par l'ermite qui vivait là-bas, dans la solitude et la prière, au milieu des bois de Finchal. L'Archevêque n'avait pas oublié Godric, l'anachorète qui naguère lui adressait au nom de Dieu d'encourageantes paroles (2), et par deux fois le solitaire lui avait fait parvenir de secrets messages, que toujours l'événement était venu vérifier (3).

1. « In paucis vexatus in multis profecit, sicut creditur ab his qui ejusdem Cantuariensis intima noverunt » [Materials, t. vu, page 76).