I. Materials, t. vi, pages 141, 170, 17;. rc

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^O SAINT THOMAS DE CANTORB.'.RV

Ainsi réhabilité, l'ambassadeur prit en mains les intérêts de son royal maître, et se prépara h jouer la partie décisive dont Henri attendait impatiemment le succès. Il s'agissait d'obtenir d'abord l'envoi en Angleterre de deux cardinaux légats, chargés d'instruire et de juger la cause de l'Archevêque de Cantorbéry ; puis de fixer le choix du Pape sur Guillaume de Pavie pour être investi de cette haute mission : tache doublement difficile, car à Sens le Pontife romain avait déclaré que le jugement d'un litige si gra\ e <■< était son privilège et qu'il ne le « céderait à personne (i). » De plus Alexandre III avait vu de ses yeux, entendu de ses oreilles, le cardinal qu'on mettait ainsi en avant prendre à l'égard de l'exilé une attitude hostile qui devait le faire récuser comme juge, dans une cause où il était évidemment partie. Par le fait, les négociations avançaient lentement; Thomas eut le temps d'être averti par ses agents et d'écrire au Pape une lettre où il disait :

'y. Plaise à Votre Sainteté ne pas compromettre '^, une cause aussi juste que la nôtre en nous livrant « aux mains de sa Seigneurie Guillaume de Pavie. « Notre persécuteur se fait fort d'amener ce cardinal « à prononcer notre déposition. Sa Seigneurie rece- «, vrait-elle pouvoir pour cela, nous l'ignorons ; mais « ce que nous savons bien, c'est que jamais nous ''•' n'aurons confiance en un juge autre que Votre Sain- -r teté elle-même. Puisse le Seigneur garder son Église <'' contre les complots qu'on ourdit ! Il y a quelques ^< jours à peine, un prêtre attaché audit cardinal pro- '' mettait que si son maître était investi de la léga- '''' tion. il terminerait l'affaire au y:ré du Roi. Le