I. Garnier, loc. cit

Chens et oiseus ama, et dédut séculer.

Mut fut large et pruz, de vif sens et de clei'.

séduisants frappaient les yeux de la foule beaucoup plus que les vertus solides, auxquelles on prêtait peu d'attention. Tel était même le clergé en ce temps-là, que les meilleurs prélats, comme Thibaut, subissaient le charme qui fascinait la cour et la ville. Aussi l'étrange association d'allures fastueuses et de vertus peu communes semblait-elle à Thomas lui-même chose assez indifférente ; s'il n'en pouvait voir autour de lui beaucoup d'exemples, parce que la vertu d'ordinaire ne supporte pas longtemps sans s'éteindre pareille promiscuité, du moins ne s'apercevait-il pas que l'on en fût généralement choqué. Rien donc ne le rappelait au devoir, sinon la parole de quelque religieux, qui de loin en loin protestait. Généreux comme le sont les grands cœurs, Thomas permettait ces critiques, et n'en savait nullement mauvais gré à qui les lui adressait ; mais c'était trop peu pour le tirer de son erreur, et il continuait à vivre, voilant vertus et génie sous le surcot d'oiseleur, drapant la dignité cléricale dans le manteau de grand seigneur.

Et sa fortune ne cessait de prospérer. Au mois d'octobre 1154, Thibaut sacrait à Westminster un nouvel archevêque d'York. Saint Guillaume, en mourant par le poison, venait de laisser vacant le siège de la métropole du Nord ; le primat aussitôt avait mis tout en œuvre pour faire élire à cette haute dignité un homme qui pourtant ne paraissait guère la mériter : c'était Roger de Pont-l'Evêque. Sans doute le désir d'éloigner un ennemi poussa l'Archevêque à procurer l'élection de l'archidiacre de Cantorbéry ; mais c'était une faute grave, l'avenir le montrera, et le passé eût dû en avertir. Quoi qu'il en soit, Thibaut attendit quatre jours à peine