Paulin. Ep. xvm, n

chrétienne, de la douce et tendre Tlicrasia, finirent par le déterminer à se donner totalement au Christ.

A peine baptisé, il éprouve un impérieux l)csoin de silence et de solitude. La vue des lieux où il avait mené une vie mondaine lui devient à charge ; il se retire en Espagne avec sa fidèle Thérasia. Témoin de ses vertus, la population de Barcelone force Tévêque à l'ordonner prêtre, aux fêtes de Noël de 393'. Ce n'était que la première étape de sa vie de retraite. Le souvenir de saint Félix l'attire à Noie, où Thérasia le suit. Dés lors, il ne rêve plus d'autre joie humaine que celle de garder le tombeau du martyr et la basilique qui l'abrite. « Laisse-moi, lui dit-il dans une touchante prière, laisse-moi me tenir assis à tes portes, souffre que chaque matin je balaye tes parvis, que chaque soir je veille ii leur garde. Laissemoi finir mes jours dans ces emplois que j'aime. Nous nous réfugions dans ton giron sacré. Notre nid est dans ton sein. C'est là que, réchauffés, nous croissons [)our une meilleure vie, et, nous dépouillant du fardeau terrestre, nous sentons germer en nous quebjue chose de divin, et naître les ailes qui nous égaleront aux anges*. »