CHAPITRE X

«i Si quelqu'un parle, qu'il paraisse que Dieu parle « par sa bouche... » Il nous a été donné de jouir de lui à loisir dans le Seigneur, d'étudier de près ses vertus, surtout cette charité sincère et vraiment apostolique, cette gravité, cette prudence jointe à une admirable simplicité , ce zèle ardent pour le rétablissement de la discipline ecclésiastique et pour le salut des âmes , cette force et cette constance invincible avec laquelle il s'élevait contre tout ce qui pouvait corrompre, ou la pureté de la foi, ou 1 innocence des mœurs '. »

Ce fut aussi à Saint-Lazare que Jean-François- Paul de Gondi, le célèbre cardinal de Retz, vint se préparer à l'ordination. Mais quel contraste entre lui et Bossuet! quelle profonde différence dans leur manière de comprendre et de pratiquer les enseignements d'un tel maître ! quel aljîme entre ces deux âmes au point de vue moral et religieux !

Mais avant d'entrer avec Paul de Gondi dans cette sainte retraite, dont il profita si mal, parlons en quelques mots , et d'après de nouveaux documents, de ses premiers pas dans la ^.arrière ecclésiastique. Dès l'âge de quatorze ans et quelques mois, il avait été reçu chanoine de Notre-Dame de Paris, dans le chapitre tenu le 31 décembre 1627^ . Déjà depuis

1 L'original est en latin et porte la date du 2aoiit 1702 (Mcaux). - En 1631, il soutint sa t1:èse pour le baccalauréat es arts au

plusieurs années, à la suite de la mort tragique de son jeune frère, le marquis des Iles-d'Or, que l'on avait destiné, comme nous l'avons vu, au siège de Paris, Jean-Frauçois-Paul avait dû lui succéder dans cette carrière, et son père, comme nous l'avons vu plus haut, avait obtenu pour lui les abbayes de Biizay et de Quimperlé, qui avaient appartenu à son frère déTunt. Ces deux abbayes valaient environ dix-huit mille livres de rente. Celle de Buzay était située près de Machecoul, dans le pays de Retz, appartenant à la famille de Gondi , et faisait partie du diocèse de Nantes. A partir de ce moment, on donna au jeune Iletz le nom d'abbé de Buzay, qu'il conserva, du moins officiellement dans les actes publics, jusqu'au jour où il fut nommé coadjuteur de Paris '.

Dans le monde , il avait pris le nom d'abbé de Retz.

L'histoire de son entrée définitive et irrévocable dans la vie ecclésiastique est troj) caractéristique pour que nous n'en disions pas quelques mots. Jusqu'à l'âge de près de trente ans, l'abbé de Retz,

collège de Clermont. 11 en existe un exemplaire imprimé à la Bibliotlièqne Mazarine.

* A la date du 25 juin 1643, c'est-à-dire au commencement de l'année même où il fut appelé à la coadjutorerie, il est encore désigné dans les registres capitulaires delSotre-Dame de Paris sous le nom de « Buzc Gondy ». Tallemant des Réaux prétend que «ce nom de Buzay approchant un peu trop de Z»uyc « , le jeune chanoine « se fit appeler l'ahbé de Retz >i