CHAPITRE X

« Comme j'étais obligé, dit-il, de prendre les Ordres', je fis une retraite à Saint-Lazare, où je donnai à l'extérieur toutes les apparences ordinaires. L'occupation de mon intérieur fut une grande et profonde réflexion sur la manière que je devais prendre pour ma conduite. Elle était trèsdifficile. Je trouvais l'archevêché de Paris dégradé, à l'égard du monde, par les bassesses de mon oncle, et désolé, à l'égard de Dieu, jvar sa négligence et son incapacité. Je prévoyais des oppositions infinies à son rétablissement; et je n'étais pas si aveuglé, que je ne connusse que la plus grande et la plus insurmontable était dans moi-même. Je n'ignorais pas de quelle nécessité est la règle des mœurs à un

évêque ^ et je sentais en même temps que je

n'en étais pas capable, et que tous les obstacles et de conscience et de gloire que j'opposerais au dérèglement ne seraient que des digues fort mal assurées. Je pris, après six jours de réflexion, le parti défaille le mal par dessein, ce qui est sans comparaison le plus criminel ^ devant Dieu, mais ce qui est sans doute le plus sage devant le monde : et parce que, en le faisant ainsi, l'on y met toujours des préalables,

1 Mémoires de Retz, édition Hachette, t. I, p. 216 et suivantes.

2 Voyez les Mémoires de Retz, édition Hachette, p. 210 et suivantes.

^ Ce membre de phrase est souligné dans le manuscrit original.