CHAPITRE XIV

sait espérer son retour prochain à Paris, pourvu, ajoutait-il en désignant à mots couverts le chef de la nouvelle Fronde, le prince de Condé et ses partisans, pourvu que les Parisiens fissent quelque chose pour le hâter, « en ne souffrant plus le pouvoir violent de ceux qui voulaient faire durer les troubles, et en imitant leurs pères, qui avaient chassé les ennemis étrangers et domestiques, oppresseurs de leurs libertés, pour recevoir le roi Henri le Grand dans leur ville )' .

Les Parisiens, depuis quelques mois, avaient assisté, en effet, à un étrange spectacle : ils avaient vu flotter sur le pont Neuf les drapeaux et les étendards d'Espagne, et se croiser dans leurs rues, en toute liberté, les écharpes jaunes de Lorraine à côté des écharpes isabelles de Condé et des écharpes bleues du duc d'Orléans. Seules, les écharpes blanches du Roi en étaient bannies '. La réponse de Louis XIV était bien loin de ce qu'avait espéré le cardinal de Retz. Il était venu dans l'espoir de conclure la paix au nom du duc d'Orléans, et, en obtenant la rentrée en grâce de ce prince, de se mettre lui-même à couvert. Mais la cour avait d'autres desseins, et Retz, dans ses Mémoires, avoue que sa négociation n'eut pas grand succès. On le renvoya à

1 Avant 1 adoption de la cocarde, les armées de l'Europe se distinguaient les unes des autres par la couleur de leurs écharpes.

33fi SAIKT VINCKM DE PAUL ET LES GONDI.

Servien et à Le Tcllier, qui, dûment siJ'J'lés par Mazarin, le payèrent de paroles vagues et se gardèrent bien de rien conclure avec lui , « "de sorte qu'il reprit le chemin de Paris sans y rien rapporter que son bonnet de cardinal' » , et ajoutons aussi l'espérance, un peu chimérique, de son pardon : heureux encore d'en être quitte à si bon marché, car des esprits violents, tels que l'abbé Fouquet, avaient agité dans le conseil de^la Reine s'il fallait l'arrêter ou le tuer; et il n'avait échappé à la prison ou à la mort que par la crainte que l'on aAait eue de violer, par un tel attentat, la loi publique. De retour à Paris, Retz apprit ces détails de son père, à qui ils avaient été révélés par le P. Senault, de l'Oratoire, d'après les ordres du prince Thomas de Savoie, qui avait assisté à la délibération , et qui s'était opposé avec force à ce criminel dessein^.

Peu de temps après, le Roi rentrait à Paris au milieu des acclamations d'un peuple immense. Condé n'avait ])as attendu jusque-là pour en sortir avec le peu de troupes qui lui étaient restées fidèles. Le héros de Rocroi et de Lens allait jouer dans le camp espagnol le rôle de condottiere. Le Roi, dans un lit de justice, l'avait déclaré « criminel de lèse-majesté

' Bazin, Histoire de France sous le ministère du cardinal Mazarin.

- Mémoires de Retz, édition Hachette, tome IV, p. 337 et 338.