CHAPITRE XV

vais traitements qu'avait subis le P. de Gondi, ajoute cvniquement : « qu'on n'a fait à cet égard-là que ce qui se pratique ordinairement » ; « que le cardinal de Retz a fait des plaies plus cuisantes dansl'àmede son père par sa mauvaise conduite que la cour par ses traitements; que ce sage et vertueux homme (le P. de Gondi) a souffert avec plus de patience son éloignement de la cour que les déportements d'un fils qui déshonorait son ministère, et qui venait si souvent troubler la tranquillité de sa solitude; que les neiges et les montagnes, qu'on suppose qu'il habite, ne refroidissent point son zèle etnel'éloignent point du ciel; que ne songeant, comme il fait, qu'à mourir chrétiennement, il est aussi près du ciel à Clermont qu il le serait au voisinage de Paris ou à Saint-Magloire, et que, d'ailleurs, on espère qu'il éprouvera dans peu la clémence de Sa Majesté, dès que ses affaires lui permettront d'user de la douceur de son naturel » .

Telles étaient les méchantes raisons dont Mazarin essayait de payer le public, mais qui n'avaient sur lui aucune prise, tant le cruel exil du vénérable P. de Gondi avait excité de compassion et d'indignation dans toute la France.

Depuis la fuite du cardinal de Retz , qui s'était empressé de révoquer sa démission de l'arclievêché de Paris, Mazarin, exaspéré d'avoir été si honteu-

35i SAINT VINCENT DE PAUL ET LES GONDI.

sèment joue par son plus mortel ennemi, poursuivit de ses implacables rigueurs quiconque, de loin ou de près , s'intéressait h sa cause ou lui prêtait assistance. A la nouvelle de son évasion , il avait vu Paris se couvrir de feux de joie , et le bruit des Te Deum chantés dans les églises était venu le troubler jusqu'au fond du Louvre. Plusieurs curés furent exilés, et, par ordonnances royales, défense fut faite à tous les amis et serviteurs du cardinal proscrit, sous peine de prison ou de bannissement, d'avoir avec lui aucun commerce. Malgré ces ordres impitoyables, aucun des amis de Retz ne lui fit défaut et ne refusa de lui venir en aide. Tous les revenus de l'archevêché et de ses abbayes avaient été mis sous le séquestre, et il se trouvait réduit au plus profond dénûment. La présidente de Herse, bravant les foudres de Mazarin , fit parmi les jansénistes une fructueuse quête dont le produit lui fut envoyé à Rome, où il avait trouvé un refuge; et plusieurs de ses intimes amis, jansénistes pour la plupart, M. etmadamede Liancourt, M. de Luynes, l'évéque de Ghàlons, et MM. de Caumartin, de Ragnolset de la Houssaye, lui prêtèrent une somme de deux cent soixante mille livres '. Vincent de Paul,

' Voyez mon Mémoire sur le cardinal et les Jansénistes, clans l'Appendice du t. V. de Port-Rojal, de Sainte-Beuve, édition de