SAINT VINCENT DE PALL ET LES GONDI

femme , belle , spirituelle , charmante , quitta ses somptueux vêtements de soie et de velours , pour ne porter que des robes de laine , de couleur grise ou violette ; elle prit « une coiffe qui lui couvrait la plus grande partie de la tête, avec un rabat fort simple » ; «une croix de Saint-François» remplaça « sa croix de diamants » . Elle bannit de sa maison toute espèce de luxe, de délicatesse et de superfluité. « Elle se défit de tout ce grand équipage ordinaire aux femmes de condition » , qui se composait d'une nmltitude de gentilshommes, de pages, d'écuyers, de valets de chambre, de mulets, de chevaux. Elle ne garda qu'un seul carrosse, qu'elle fit tendre de laine grossière ; elle voulait même s'en défaire aussi, et elle ne consentit à le garder que parce qu'on lui fit comprendre « qu'elle se mettrait dans l'impuissance d'aller visiter les prisonniers et les malades à l'Hôtel-Dieu » . Elle vendit « sa vaisselle d'or et d'argent, ses bagues, ses pierreries, tout ce qu'elle avait de plus précieux w ; elle ne garda pas même un miroir. Tout dans sa maison ne respira plus que l'humilité , ses meubles , son service , ses domestiques. « Elle n'invitait à sa table que les pauvres, qui étaient les premiers servis et les j)lus considérés'. » On n'entendait jamais sortir de sa

' Vie de la inurfjuise de Maignelay, etc., passim.