PREMIÈRE ŒUVRE DE MISÉRICORDE : DONNER A MANGER A CEUX QUI ONT FAIM

D’après une gravure d’Abraham Bosse, dix-septième siècle. — Les membres des Conférences de Saint- Vincent-de-Paul pratiquent la première oeuvre de miséricorde en visitant les pauvres à domicile et en leur distribuant du pain et de la viande.

une institution qui, sans budget ni impôt prélevé sur la masse des citoyens, soulageait chaque année des familles en nombre considérable,calmait la plainte sur les lèvres du malade et de l’indigent, prenait soin de la jeunesse pauvre, lui inculquait l'habitude et l’amour de l’ordre et du travail. Une pareille organisation n’eût pas existé, que, semble-t-il, des hommes d’État intelligents auraient dû en appeler la fondation. Il n’en fut pas ainsi pourtant. Non seulement en Italie, en Espagne, au Mexique, la Société de Saint-Vincent-de-