I. Molière, Y Impromptu de Versailles, se. l

relevé qui empêche les effets du premier 4. » Gela dura de longues années. En 1652 et 1653, Vincent fit faire des conférences spéciales sur la prédication, et ordonna de ramasser tout ce que lui-même, Portail et les autres anciens Missionnaires, estimaient plus propre à la rendre également solide, claire et facile. Portail, en effet, en composa un assez gros volume in-folio. Mais, plus tard, Aimeras jugea avec raison ce travail trop diffus, et, comme lui-même avait assisté aux conférences de 1652 et 1653, à d'autres conférences faites sur le même sujet, en diverses années, par Vincent de Paul, et que, par conséquent, il connaissait à merveille la méthode de prêcher enseignée par son saint Père et longtemps pratiquée dans la Compagnie, il réduisit le tout à quelques pages substantielles 2, qu'on trouvera à la fin du volume. Qu'il nous suffise de ne noter ici que trois mots : motifs, définitions, moyens, résumant toute la marche instructive et pratique de cette rhétorique nouvelle. Quelque sujet qu'on prêche, dogmatique ou moral, l'auditeur réclame d'abord des éléments ou des motifs de conviction. Convaincu de la vérité d'un dogme, de l'importance et de la nécessité d'une vertu, il lui en faut apprendre la nature ou les actes, c'est-à-dire lui en donner la définition ; enfin, quand son esprit est éclairé, son cœur ému, quand il ne demande plus qu'à agir, il ne reste qu'à lui enseigner les moyens d'éviter l'erreur et le mal, d'embrasser la pratique du vrai et du bien.

Or, c'est cette méthode que suivit toujours Vincent, soit dans les missions, soit dans les conférences qu'il faisait à sa Compagnie. Dans une conférence du 20 août 1655, il la développa, et, pour donnera la fois le précepte et l'exemple, il s'y conforma lui-même en l'en-