Le médaillon de David d’Angers

LETTRES DE SAINTE-BEUVE

« C’est spirituel, écrit Sainte-Beuve en reproduisant cette lettre à quarante ans d’intervalle % et avec la mauvaise humeur qui ne le quittait plus en parlant de Vigny ; c’est spirituel mais interminable... Nous sommes dans la préciosité jusqu’au cou. » Vigny a répondu d’avance : « Une lettre peint la personne à qui on l’écrit aussi bien que celle qui l’écrit ; car malgré nous, nous modifions le style selon son caractère et selon ce qu’elle attend de nous 2. » Le Sainte-Beuve de cette époque, celui du Tableau et de Port-Royal, n’est-il pas plus d’une fois, à force de nuances et de métaphores, un modèle de style tortillé et tarabiscoté.

D’ailleurs, il reçut alors ces louanges de