XXXVIII PRÉFACE

Voilà, mon cher ami, tout ce que j'avais à vous dire du discours de M. Janin. Quant à la partie purement littéraire, je la lui abandonne. Il y a longtemps qu*il s*est fait une manière^ et à son âge on n'en change pas. Je vous ai dit les deux points qui m'avaient le plus choqué et blessé profondément dans son discours, parce qu'ils touchaient essentiellement à la vie privée et à la conscience de M. Sainte-Beuve. Tout le reste ne relève que de la liberté de critique et d'appréciation littéraire : on aurait trop à faire, sur ce terrain même, à relever toutes les erreurs de M. Janin.

£n Sainte-Beuve, mon cher ami , Votre tout dévoué ,

Jules Troubat.

J'ai promis de noter quelques-uns des manques de touche de M. Janin; j'en signalerai deux seulement, et encore est-ce, comme on dit, pour le bon exemple.

Dans une esquisse très-fantaisiste de la jeunesse de Sainte-Beuve, il parle de ses études, de ses travaux comme élève en médecine, et là-dessus, de s'écrier :

(c L'aspect de ces affligés, leur peine silencieuse, la mère au chevet de son fils, le vieillard mourant abandonné ! . . . Le jeune